Lewis Hamilton zahajuje novou éru své kariéry ve Formuli 1, když poprvé oblékne barvy Ferrari při Velké ceně Austrálie. Společně s ním se na startovním roštu objeví řada dalších jezdců v nových týmech, ale právě Hamiltonův debut v ikonickém rudém monopostu budí největší pozornost.
Lewis Hamilton po dvanácti letech u Mercedesu debutuje ve Ferrari, kde nahradil Carlose Sainze. Ten naopak zamířil do Williamsu, který loni skončil druhý od konce, ale věří v progres.
Velkou pozornost poutá i Kimi Antonelli, který nastupuje za Mercedes a nevyhne se srovnání s Hamiltonem. Liam Lawson se přesunul do Red Bullu, zatímco nováčci Oliver Bearman (Haas), Isack Hadjar (Racing Bulls) a Gabriel Bortoleto (Sauber) přinášejí do F1 čerstvou krev. Jack Doohan si na domácí půdě připíše druhý start za Alpine.
Mezi zkušenými jezdci došlo k dalším změnám – Esteban Ocon přešel do Haasu, zatímco Nico Hülkenberg posílil Sauber. Od roku 2016 se žádnému jezdci nepodařilo vyhrát první závod za nový tým, ale Hamilton v Albert Parku patří mezi hlavní favority na přerušení této série.
Carlos Sainz St. v podcastu After Lap vysvětlil, jak náročný je přechod do nového týmu, a připomněl zkušenost svého syna, který se v roce 2021 adaptoval na Ferrari.
"Ať se vám to líbí nebo ne, kdykoli se připojíte k novému týmu, existuje proces a tento proces vyžaduje trochu času," řekl. "Pamatuji si, že když můj syn přišel k Ferrari, byl rychlý od začátku, ale na konci roku našel dalších pár desetin, když pochopil auto v závodě a kvalifikaci."
Sainz dokončil svou první sezónu ve Ferrari na pátém místě v šampionátu poté, co v závěru roku dosáhl několika pódiových umístění. Jeho otec věří, že Hamilton by mohl projít podobným vývojem. "Ve své první sezóně měl naprosto velkolepý konec roku. Myslím, že proces hledání dvou nebo tří desetin, abychom se dostali na 100 %, vyžaduje určitý čas. Něco podobného se může stát Hamiltonovi," dodal.
Podle Sainze staršího tak může být na začátku sezóny rychlejším jezdcem Charles Leclerc, ale Hamilton se bude postupně zlepšovat, jakmile se sžije s novým vozem.
Martin Brundle tvrdí, že Charles Leclerc „si užívá“ příchodu Lewise Hamiltona do Ferrari, protože na sebe britský šampion strhává obrovskou pozornost. Monačan tak mohl v klidu pracovat přes zimu, zatímco veškerý tlak je nyní na Hamiltonovi, který riskoval odchodem z Mercedesu.
Hamilton označil Leclerca za „pana Ferrari“ a je spokojený s tím, že část mediálního zájmu přenechá svému týmovému kolegovi. Mezitím bývalý šéf F1 Bernie Ecclestone ale varoval, že Ferrari může svého rozhodnutí litovat, a pochválil Carlose Sainze, který ve Williamsu udělal velký dojem v předsezonních testech.
Přestože Španěl zakončil předsezónní testy s nejhorším časem, jeho skutečný výkon ukáže až kvalifikace na Velkou cenu Austrálie.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
