Říká se, že kritickým bodem, možná tím největším, je první zatáčka po startu. Brzdy ještě nemají optimální teplotu, ani pneumatiky i přes intenzivní kličkování nejsou dokonale zahřáté. Stačí být o něco více ambiciózní a malér je na světě.
Vypočítávat tu postartovní kolize, kterých jsme za léta existence Formule 1 prožili víc než dost, by vydalo na hodně tlustou publikaci. Nakonec podobná situace vedla v Monze 1978 k havárii, z níž vyšel Ronnie Peterson s mnohonásobnými zlomeninami obou nohou. Už jinou věcí je, jak se situace vyvíjela v nemocnici - všem fanouškům F1 je velice dobře známo, že sympatický Švéd ráno po nehodě skonal na tukovou embolii.
Namátkou mě napadají strkanice v Long Beach, kde v roce 1977 vypochodoval z trati James Hunt, o dva roky později Patrick Tambay doslova "skočil" na záda Laudovi. Eldorádem pro tyto záležitosti je také Monako a pověstná Ste. Dévote. Je potřeba nějak zvlášť vypichovat letecký den Dereka Dalyho v roce 1980? Případě dvojí opakování startu v Rakousku 1987, kdy si asi piloti chtěli dát repete, případně Wurzovo "válení sudů" v Kanadě 1998. A tak bychom mohli jít od případu k případu... Pochopitelně když se něco semele v zadní části startovního pole, nikdy to tak nezvýší úroveň diskusních příspěvků jako v případě, že si v první zatáčce neporozumí špička. A to se právě stalo v Barceloně.
Zajímavé je, že dva postižení, ačkoliv pro ně závod skončil po vzájemném kontaktu, našli shodnou řeč a o viníkovi mají jasno. Situace je ještě v čerstvé paměti - Räikkönen byl v zatáčce 1 s Verstappenem po levém boku, když ho trefil do zadního kola Bottas, pokoušející se prodrat se na vnitřním okraji. Onen kontakt Kimiho lehounce rozhodil, následoval mírný pohyb doleva a srážka s Verstappenem.
"Všechno začalo, když mě trefil do pravého zadního kola. Docela maličko jsem poskočil a v takovém případě už nemáte šanci jakkoli vůz kontrolovat. Srazili jsme se s Maxem, ale prapůvod všeho byl v tom prvním doteku. Co jsem mohli dělat? Odstartoval jsem dobře, držel Bottase za sebou po část rovinky, byl jsem před ním, pak přišel ten dotek a závod pro mě skončil," popisuje nehodu Kimi Räikkönen.
"Zcela jasně lze vidět, jak k tomu všemu došlo. Valtteri trefil Kimiho, potom bylo pochopitelně pro něj hodně těžké vůz ovládat, takže narazil do mě. Do zatáčky se tři vozy mohou vejít, i když je to vždy velmi těsné. Byla to nešťastná shoda okolností. Když jste na vnější straně, je vám jasné, že to bude o něco složitější. Snažil jsem se nechat ostatním prostor, ale pak do mě Kimiho ferrari narazilo. Je to ale součást závodění," vyjádřil se ke stejnému problému Verstappen.
"Rozhodně v tom nebyl úmysl, je škoda, že jsme kolidovali. Ale byl to opravdu jen docela malý dotek," podstatně stručněji okomentoval celou situaci Bottas. Sportovní komisaři celou situaci zkoumali, ale posléze vydali rozhodnutí, že žádné tresty za tento incident nebudou uděleny. Nakonec závod nedokončil ani jeden z účastníků kolize, protože Bottasovi selhal v 38. kole motor.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.