Říká se, že kritickým bodem, možná tím největším, je první zatáčka po startu. Brzdy ještě nemají optimální teplotu, ani pneumatiky i přes intenzivní kličkování nejsou dokonale zahřáté. Stačí být o něco více ambiciózní a malér je na světě.
Vypočítávat tu postartovní kolize, kterých jsme za léta existence Formule 1 prožili víc než dost, by vydalo na hodně tlustou publikaci. Nakonec podobná situace vedla v Monze 1978 k havárii, z níž vyšel Ronnie Peterson s mnohonásobnými zlomeninami obou nohou. Už jinou věcí je, jak se situace vyvíjela v nemocnici - všem fanouškům F1 je velice dobře známo, že sympatický Švéd ráno po nehodě skonal na tukovou embolii.
Namátkou mě napadají strkanice v Long Beach, kde v roce 1977 vypochodoval z trati James Hunt, o dva roky později Patrick Tambay doslova "skočil" na záda Laudovi. Eldorádem pro tyto záležitosti je také Monako a pověstná Ste. Dévote. Je potřeba nějak zvlášť vypichovat letecký den Dereka Dalyho v roce 1980? Případě dvojí opakování startu v Rakousku 1987, kdy si asi piloti chtěli dát repete, případně Wurzovo "válení sudů" v Kanadě 1998. A tak bychom mohli jít od případu k případu... Pochopitelně když se něco semele v zadní části startovního pole, nikdy to tak nezvýší úroveň diskusních příspěvků jako v případě, že si v první zatáčce neporozumí špička. A to se právě stalo v Barceloně.
Zajímavé je, že dva postižení, ačkoliv pro ně závod skončil po vzájemném kontaktu, našli shodnou řeč a o viníkovi mají jasno. Situace je ještě v čerstvé paměti - Räikkönen byl v zatáčce 1 s Verstappenem po levém boku, když ho trefil do zadního kola Bottas, pokoušející se prodrat se na vnitřním okraji. Onen kontakt Kimiho lehounce rozhodil, následoval mírný pohyb doleva a srážka s Verstappenem.
"Všechno začalo, když mě trefil do pravého zadního kola. Docela maličko jsem poskočil a v takovém případě už nemáte šanci jakkoli vůz kontrolovat. Srazili jsme se s Maxem, ale prapůvod všeho byl v tom prvním doteku. Co jsem mohli dělat? Odstartoval jsem dobře, držel Bottase za sebou po část rovinky, byl jsem před ním, pak přišel ten dotek a závod pro mě skončil," popisuje nehodu Kimi Räikkönen.
"Zcela jasně lze vidět, jak k tomu všemu došlo. Valtteri trefil Kimiho, potom bylo pochopitelně pro něj hodně těžké vůz ovládat, takže narazil do mě. Do zatáčky se tři vozy mohou vejít, i když je to vždy velmi těsné. Byla to nešťastná shoda okolností. Když jste na vnější straně, je vám jasné, že to bude o něco složitější. Snažil jsem se nechat ostatním prostor, ale pak do mě Kimiho ferrari narazilo. Je to ale součást závodění," vyjádřil se ke stejnému problému Verstappen.
"Rozhodně v tom nebyl úmysl, je škoda, že jsme kolidovali. Ale byl to opravdu jen docela malý dotek," podstatně stručněji okomentoval celou situaci Bottas. Sportovní komisaři celou situaci zkoumali, ale posléze vydali rozhodnutí, že žádné tresty za tento incident nebudou uděleny. Nakonec závod nedokončil ani jeden z účastníků kolize, protože Bottasovi selhal v 38. kole motor.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.