Při představení nového McLarenu MCL32 - Honda poměrně dost hlasů bylo zklamáno, že se na voze neobjevil žádný titulární sponzor. Signalizuje to snad problémy jedné z nejúspěšnějších značek? Výkonný ředitel Zak Brown tvrdí, že není důvod k obavám.
Jak při slavnostním představení nového vozu Brown uvedl, tým má pro novou sezónu k dispozici větší rozpočet. Hovořilo se o tom, že s ohledem na změnu nového dodavatele paliva a maziva (Castrol nahradil Exxon Mobil) by se mohla od letošního roku nastartovat nová kapitola s ohledem na obchodní a finanční hlediska.
Brown však jasně zdůraznil, že tým má dostatek prostředků, nyní potřebuje zlepšit svou výkonnost po dvou neuspokojivých sezónách po přechodu na pohonnou jednotku Honda. Dodal, že Mansour Ojjeh a akcionáři holdingové společnosti Bahrajn Mumtalakat vložili do týmu další investice.
"Myslím, že než se začne vyhrávat, trvá to několik let, historie to už prokázala. Máme správné piloty, »zdravý« rozpočet, Šejk Mohamed a Mansour Ojjeh navýšili v určitých oblastech investice, takže máme vše, co potřebujeme. Teď už to chce jen pracovat a trochu času, aby se vše řádně propojilo," slibuje Brown.
Současný výkonný ředitel McLarenu, který v prosinci nahradil Rona Dennise, má reputaci nejúspěšnějšího muže na sponzorském poli F1, ovšem ohledně titulárního sponzora pro McLaren ve své první sezóně u tohoto týmu zachovává opatrnost.
"Získat takového mecenáše trvá asi rok. Proto v roce 2017 nečekejte žádné zázraky. Většina firem, které udělají tak velké rozhodnutí, se k němu odhodlají v říjnu, listopadu, nejpozději prosinci. A my právě v prosinci začali, takže nebyla možnost - nebo to bylo hodně málo pravděpodobné - že bychom dosáhli něčeho zásadního. Byli jsme v té době zaměřeni na restrukturalizaci obchodního oddělení a potřebovali v této oblasti leccos zlepšit, čehož jsme podle mě dosáhli," vysvětluje Brown.
"Myslím, že naše prezentace byla jednou z nejočekávanějších, potřebovali jsme vytvořit nějaký impuls, aby se k nám lidé chtěli připojit. Navštívil jsem naše současné partnery, všichni jsou nadšení. Hlavního sponzora musíme získat pro rok 2017. V tomto směru už cítím tlak, trvá to už rok. Ovšem ještě jsem za poslední tři roky neviděl na žádném autě, včetně těch, co vyhráli šampionát, nějakého nového sponzora. S ohledem na čerstvý vítr, který nyní v F1 zavane, máme skvělou příležitost začít psát pro McLaren dobrý příběh, a tak to bude i s F1 - což je rozhodně pozitivní," dodává Brown.
McLaren zvolil v Kanadě riskantní start na intermediálkách s Norrisem a Piastrim, který se kvůli rychlému osychání trati ukázal jako chybný. Oba jezdci brzy přezuli, Norris odstoupil a Piastri měl kolizi. Tým ale tvrdí, že rozhodnutí bylo v danou chvíli správné.
George Russell v Kanadě po odstoupení kvůli technické poruše v emocích odhodil opěrku hlavy, za což dostal od FIA podmíněnou pokutu. Mercedes potvrdil selhání baterie. Závod ovládl Kimi Antonelli, který navýšil vedení v šampionátu a potvrdil dominantní formu.
Velká cena Kanady přinesla strhující podívanou i jeden z nejlepších soubojů sezony. Lewis Hamilton po dramatické bitvě o druhé místo ocenil Maxe Verstappena jako „jednoho z velikánů“. Závod ovládl Kimi Antonelli, který potvrdil skvělou formu Mercedesu a posílil své vedení v šampionátu.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Kanady a připsal si čtvrté vítězství v řadě. Klíčovým momentem bylo odstoupení George Russella kvůli poruše motoru. Lewis Hamilton dojel druhý a získal nejlepší výsledek s Ferrari, Max Verstappen skončil třetí.
Kimi Antonelli vyzval Mercedes k vyjasnění pravidel týmových soubojů po kontroverzní bitvě s Georgem Russellem ve sprintu v Kanadě. Incident v první zatáčce ho poslal na trávu, ztratil pozici a následně reagoval emotivně v rádiu, situaci uklidňoval Toto Wolff.
Lewis Hamilton se po kvalifikaci na Velkou cenu Kanady vyhnul trestu za údajné blokování Pierra Gaslyho. FIA po vysvětlení obou jezdců rozhodla o uzavření případu bez postihu. Rušné odpoledne komisařů zároveň přineslo pokuty pro Aston Martin a varování pro Sergia Péreze.
George Russell znovu potvrdil svou formu, když v závěru napínavé kvalifikace na Velkou cenu Kanady získal druhou pole position v řadě. Rozhodující kolo přišlo až na poslední chvíli a v dramatickém finále sesadil z prvního místa konkurenty v těsném souboji o nejrychlejší čas.
George Russell si ve sprintu Velké ceny Kanady dojel pro důležité vítězství, které však zastínil vyhrocený souboj s týmovým kolegou Kimim Antonellim. Oba jezdci Mercedesu sváděli od prvních kol tvrdé bitvy o vedení a jejich vzájemný střet vyvolal řadu emocí i ostré reakce v týmovém rádiu.
Lando Norris patří ke kritikům letošních pravidel, kde je podle něj až příliš důležité řízení energie v baterii na úkor samotného závodění. Zvlášť v kvalifikaci a při pomalých kolech musí jezdci řešit složité energetické režimy. Přesto po úpravách McLarenu v Montrealu vidí zlepšení a posun vpřed.
Mercedes ovládl sprintovou kvalifikaci na Velkou cenu Kanady. George Russell získal pole position před týmovým kolegou Kimim Antonellim, který v závěru zajistil kompletní první řadu pro stříbrné šípy. Lewis Hamilton skončil za nimi, kvalifikaci ovlivnila i nehoda Fernanda Alonsa.
Formule 1 čeká klíčové jednání výrobců motorů o změně pravidel pro rok 2027, která má upravit poměr výkonu na 60:40 ve prospěch spalovacího motoru. FIA změnu schválila v principu, ale výrobci se neshodují na načasování. Diskuse v Montrealu mohou ovlivnit budoucnost F1.
Fernando Alonso upozorňuje, že Aston Martin stále ztrácí na špičku F1, i když zlepšil spolehlivost a převodovku AMR26. Hlavním problémem zůstává výkon a ovladatelnost pohonné jednotky Honda, která nedokáže smazat ztrátu několika sekund na kolo, potvrzují i zahraniční zdroje.