Šéf závodního okruhu ležícího v Northamptonshire si nebral servítky a šel ještě dál. Bernie Ecclestoneovi řekl, že celý seriál Grand Prix nestojí za víc než ostřejší výraz pro trus. Vedou ho k tomu především zkušenosti z posledních závodů.
Přitom letošní závod na Silverstone byl vyprodaný, do ochozů přišlo 140 000 fanoušků, kteří viděli vítězství Lewise Hamiltona. Podle Patricka Allena však způsob jeho vítězství a průběh většiny jiných závodů jen velmi nepravděpodobně přivábí formuli 1 nové fanoušky.
"Diváci nechtějí vidět závodní procesí. Jako promotér mohu propagovat jen to, co dostanu a pokud to nebude mít úroveň, lidé ztratí zájem. Před mnoha měsíci jsem to sdělil i panu Ecclestoneovi, že na takový "shit" produkt nemůžu prodat vstupenky," svěřil se Allen deníku The Independent.
"Lidé na okruh nepřišli proto, aby koukali na velkoplošné obrazovky. Chtějí vidět vyrovnané soupeře, závodění o pozice kolo na kolo. Nikdo nestojí o nějaké výmluvy, například »toho před sebou nemohu dostihnout, tak se spokojím s jistými body za druhé místo«!
Je zločinem, že jsme se dostali do takového stavu, pak se nedivme, že zájem klesá. Myslím, že Bernie je tím rozladěn stejně jako my všichni. Kdy nastane situace, že na stupně vítězů místo pilota pošleme technického inženýra? Abychom brzy nemuseli hodit ručník do ringu a hledat jinou zábavu," varuje Allen.
Sám vidí řešení vrátit se do doby, kdy se skutečně na trati dělo něco podobného jako třeba v současné MotoGP, jejíž ekvivalent by podle Allena měla F1 představovat. "Chtělo by to do F1 přetáhnout způsob závodu motocyklů. Když to porovnáte, tam se mění vedení každých pár minut, jsou tam minimálně tři nebo čtyři jezdci, kteří na to mají. A Britům se to začíná líbit. Měli bychom se vrátit k závodění »od vlajky k vlajce«. Natankuje a jeďte na okruh, a jakmile jste venku, prostě jedete až k cílové vlajce. Něco jako za dob Stirlinga Mosse. Skončeme se zastávkami. Jakmile jste na dráze, spoleháte se jen na sebe, zakažme jakoukoli komunikaci. Spolehnout se můžete jen na signalizaci z boxů," horuje Allen.
I sám Bernie Ecclestone tvrdí, že formule 1 má stále větší problémy s odbytem. "Je to stále těžší, protože i jiné špičkové záležitosti se prodávají obtížně, a F1 má ke špičce stále dál," přiznal deníku The Independent. Připustil, že v Británii může do ochozů lidi přitáhnout hvězda jako Lewis Hamilton, ale současně přiznal, že trend ze strany fanoušku je mít stále méně předvídatelné závody. "Lewis se těší velké pozornosti, ale jeho čas také pomalu končí. Po této sezóně se fanoušci určitě budou ptát: »Zajímalo by mě, co se bude dál dít. Bude to příští rok stejné jako letos? Hamilton zase všem ujede?« Lidé chtějí vidět závodění," to jsou slova samotného Ecclestonea.
Silverstone má smlouvu na F1 do roku 2026, ale v současné době čelí finančním problémům, spojeným z odlivem prostředku za nájem části pozemku o rozloze 280 akrů, které okruh před dvěma lety prodal, aby umořil dluhy. V současné době Britský závodní klub (BRDC) dluží Ecclestoneovi poplatek za letošní závod. Pokud by prodlení trvalo, může boss F1 od smlouvy na další rok odstoupit.
Naskýtá se ale otázka, jak moc je za současný stav F1 odpovědný Ecclestone. Má samozřejmě možnost do jejího vývoje mluvit, ale přeci jenom on a jeho společnost se zabývají spíše komerční stránkou. Pokud je v současné době startovní pole nevyrovnané, měla by se nad situací spíš zamyslet FIA, v jejíž kompetenci jsou pravidla samotného závodění a konstrukce vozů. Ovšem to je jen první a letmý pohled, komplikovanost celé záležitosti je mnohem hlubší.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.