Red Bull oficiálně potvrdil, že od nadcházející Velké ceny Japonska dojde k výměně mezi Liamem Lawsonem a Júkim Cunodou. Tým zdůraznil, že rozhodnutí má za cíl nejen posílit Cunodovy šance před domácím publikem, ale především zajistit další rozvoj a ochranu Lawsona v rámci dlouhodobé strategie.
Po pouhých dvou závodech v letošní sezóně bude Liam Lawson vrácen zpět do Racing Bulls, zatímco jeho místo v hlavním týmu Red Bull zaujme Júki Cunoda. Týmový šéf Christian Horner zdůraznil, že toto rozhodnutí bylo přijato z "povinnosti pečovat" o mladého novozélandského jezdce, který se v úvodu sezóny potýkal s obtížemi. Zároveň bude Cunoda, který už čtyři roky závodí ve druhém týmu Red Bull, mít příležitost stát se týmovým kolegou Maxe Verstappena, což je šance, na kterou čekal dlouhou dobu.
Horner uvedl, že problém s Lawsonovým výkonem na začátku sezóny byl patrný, když se mu nedařilo ani v kvalifikacích, ani v závodech. "Bylo těžké sledovat, jak se Liam trápí s RB21 v prvních dvou závodech, a proto jsme se rozhodli pro rychlou změnu," uvedl Horner, píše Sky Sports. Podle něj jde o čistě sportovní rozhodnutí, které má pomoci týmu v jeho ambicích pro letošní rok – obhájit titul mistra světa a získat zpět titul mistra světa konstruktérů.
Red Bull má v plánu využít Cunodovy zkušenosti, které by měly pomoci vylepšit vývoj aktuálního vozu. "Máme povinnost chránit a rozvíjet Liama, a po tak těžkém začátku sezóny jsme se rozhodli jednat rychle, aby mohl získat cenné zkušenosti v týmu Racing Bulls, což je prostředí, které dobře zná," dodal Horner. Cunoda se tak stane novým týmovým kolegou Maxe Verstappena, což bude pro něj nejen velká příležitost, ale také značný tlak, zejména s ohledem na jeho domácí závod v Japonsku.
Lawsonova sezóna v Red Bullu se od začátku nevyvíjela ideálně. V Austrálii kvalifikoval až na 18. místě a následně nedokončil závod. V Číně se sice dostal do finále, ale jeho výkon v kvalifikacích a závodě byl značně za očekáváním, což vedlo tým k rozhodnutí upravit nastavení vozu, ale výsledky se zlepšily jen minimálně. "Snažili jsme se upravit vůz, ale bohužel to šlo špatným směrem, vůz byl nakonec pomalejší," popsal Lawson svou frustraci.
Tento krok Red Bullu není zcela bezprecedentní. V minulosti už tým několikrát provedl změny v jezdecké sestavě během sezóny, jako například v případě Daniila Kvjata v roce 2016 nebo Pierre Gaslyho v roce 2019. Zatímco někteří kritici tvrdí, že by Lawson měl mít více času na prokázání svých schopností, Red Bull zjevně cítil, že potřeba okamžité zlepšení výkonu je vyšší než pokračování v experimentování.
Max Verstappen čelí hrozbě zákazu startu ve formuli 1. Po kontroverzní kolizi s Georgem Russellem ve Velké ceně Španělska dostal tříbodový trest a deset sekund penalizace. Celkem už má jedenáct trestných bodů – a k automatickému zastavení mu chybí jediný.
Lewis Hamilton v Barceloně bojoval s obtížemi a dojel původně sedmý, ale díky penalizaci Verstappena se posunul na šesté místo. Trať v Katalánsku mu ale příliš nevyhovovala a bude muset najít způsob, jak zlepšit svůj výkon do příštích závodů.
Max Verstappen obdržel od FIA tři trestné body za kolizi s Georgem Russellem ve Velké ceně Španělska. Spolu s dřívější desetisekundovou penalizací tak incident zasáhl nejen jeho výsledek v závodě, ale i bilanci v superlicenci. S celkovým počtem 11 bodů je úřadující mistr světa jediný bod od automatického zákazu startu v závodě.
Tři kola před cílem Velké ceny Španělska došlo k incidentu mezi Maxem Verstappenem a Georgem Russellem, při kterém Verstappen narazil do Russella. Za tuto kolizi obdržel Verstappen desetisekundovou penalizaci, která ho posunula z páté na desátou pozici a obdržel tři trestné body.
Aston Martin přišel o Lance Strolla ve Velké ceně Španělska kvůli zhoršujícím se bolestem pravé ruky a zápěstí, které ho nakonec donutily závod vynechat. Přesto se však objevily náznaky, že skutečný důvod jeho absence může být komplikovanější, než jak tým oficiálně uvádí.
Oscar Piastri v Barceloně potvrzuje svou formu a navýšil vedení v šampionátu, zatímco Max Verstappen po penalizaci ztrácí body a klesá pořadím po incidentu s Russellem.
Lando Norris přiznal, že během posledního kola kvalifikace na Velkou cenu Španělska udělal chyby, které ho stály pole position. Díky tomu mohl jeho týmový kolega Oscar Piastri získat první místo na startovním roštu.
Lewis Hamilton zkritizoval zpřísnění testů ohebnosti křídel, které podle něj stálo týmy spoustu peněz bez skutečného efektu.
Max Verstappen se zastal Yukiho Tsunody a zdůraznil, že potíže nejsou vinou jezdce, ale náročného vozu. „Yuki rozhodně není žádné ořezávátko,“ uvedl a dodal: „Myslím, že to víc vypovídá o tom, jak těžké je auto, než o Yukim samotném.“
Nečekaná komplikace pro Aston Martin. Lance Stroll byl nucen odstoupit ze španělské Grand Prix kvůli bolestem pravé ruky a zápěstí. Tým tak přichází o jednoho ze svých jezdců.
Yuki Tsunoda se po kvalifikaci na Velkou cenu Španělska ocitl na poslední, 20. pozici, což je o 17 míst za jeho týmovým kolegou Maxem Verstappenem. Japonský jezdec zůstal zaskočený a nepochopil, proč jeho monopost nedokázal držet krok s konkurencí.
Oscar Piastri v kvalifikaci na Velkou cenu Španělska s kolem 1:11.546 porazil svého týmového kolegu Landa Norrise a získal pole position. McLareny dominovaly za horkých podmínek, Verstappen skončil třetí, přičemž Piastri takticky znemožnil Norrisovi využít vzduchový stín a potvrdil svou skvělou formu.
