Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Ještě před několika týdny nebylo vůbec jisté, zda Max Verstappen s Red Bullem zůstane i další roky. Spekulace o jeho budoucnosti nabíraly na síle, nizozemský mistr světa ale nyní učinil rozhodnutí, které všechny dohady ukončilo.
Verstappen měl dosud smlouvu platnou do konce sezony 2028, přesto jeho další působení v týmu nebylo samozřejmostí. V posledních měsících se totiž stále častěji hovořilo o možnosti jeho odchodu a o zájmu konkurenčních týmů.
Důvodů bylo hned několik. Verstappen dával najevo určitou nespokojenost s novou generací monopostů a zároveň se stále více věnuje také jiným formám motorsportu. Red Bull navíc v současné sezoně neprožívá období, které by odpovídalo jeho ambicím.
Nyní je však jasno. Red Bull před Velkou cenou Nizozemska oznámil, že s Verstappenem prodloužil smlouvu o další dva roky. Čtyřnásobný mistr světa tak zůstane jezdcem týmu minimálně do konce roku 2030.
Pokud svůj nový kontrakt dokončí, stráví Verstappen v Red Bullu celkem 15 sezon. Do hlavního týmu přitom přišel už v průběhu roku 2016, kdy byl povýšen z tehdejšího Toro Rosso.
Za Red Bull následně vybojoval čtyři mistrovské tituly a stal se nejvýraznější postavou celého projektu. Tým proto dlouhodobě usiloval o to, aby si svou největší hvězdu udržel i v době velkých změn.
„Jsem velmi rád za prodloužení smlouvy. Máme nejlepší lidi a těším se, že budeme dál společně pracovat na návratu na vrchol. To zůstává hlavním cílem, na kterém jsme všichni pracovali a budeme na něm pokračovat,“ uvedl Verstappen.
Nizozemec zároveň vyzdvihl spolupráci s novým šéfem Red Bullu Laurentem Mekiesem. Francouz převzal vedení týmu po Christianu Hornerovi před více než rokem a podle Verstappena přinesl jasnou vizi dalšího směřování stáje.
„Spolupráce s Laurentem, která nyní trvá více než rok, je skvělá. Vidím jasnou vizi, kterou pro tým má. Všichni v Milton Keynes věří tomu, co budujeme, a já se těším na další kapitolu, ve které budeme bojovat o další vítězství a mistrovské tituly,“ dodal Verstappen.
Právě Mekies měl podle informací Motorsport.com sehrát důležitou roli při přesvědčování Verstappena, aby svou budoucnost spojil s Red Bullem. Šéf týmu nyní neskrývá radost, že se mu podařilo udržet podle jeho slov nejlepšího jezdce na startovním roštu.
„Je fantastickou zprávou pro všechny v Red Bullu, Oracle Red Bull Racing, formuli 1 i motorsport jako celek, že Max pokračuje s námi. Jen málokteré partnerství ve sportu dosáhlo toho, čeho jsme společně dosáhli my,“ prohlásil Mekies.
Francouz zároveň připomněl Verstappenův význam pro celý tým. „Jeho vliv na náš tým a příběh Red Bullu v motorsportu byl zásadní. Max byl klíčový pro všechno, čeho jsme společně dosáhli,“ dodal.
Mekies věří, že největší společné úspěchy Red Bullu a Verstappena ještě nemusí být minulostí. „Ještě jsme neskončili. Čekají nás další závody, další milníky a další historie, kterou chceme společně napsat,“ uzavřel.
Verstappen tak definitivně ukončil jednu z největších otázek současné formule 1. Přestože jeho budoucnost byla dlouhou dobu předmětem spekulací, nyní je zřejmé, že se alespoň do konce roku 2030 nechystá Red Bull opustit.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Španělska v Madridu. Kimiho Antonelliho porazil v dramatickém závěru kvalifikace o pouhých 0,011 sekundy. Max Verstappen skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý a George Russell šestý.
Toto Wolff odmítá kritiku strategie Mercedesu z Monzy. Tým podle něj při virtuálním safety caru správně povolal do boxů Kimiho Antonelliho, zatímco George Russell zůstal na trati. Výsledek dal Wolffovi za pravdu, Mercedes slavil double.
Lewis Hamilton po nehodě během třetího tréninku v Madridu ignoroval pokyny Ferrari, aby svůj poškozený vůz odstavil. Brit chtěl pokračovat do boxů, přestože měl poškozené přední křídlo a defekt. Nakonec poslechl až po důrazném upozornění týmu.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink na Velkou cenu Španělska v Madridu. Jezdec Mercedesu porazil Charlese Leclerca o 0,166 sekundy. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po nehodách Lewise Hamiltona a Ollieho Bearmana.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na novém Madringu. Jezdec Mercedesu zajel čas 1:33,662 a porazil Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona.
George Russell ovládl první trénink na novém okruhu Madring v Madridu a Mercedes obsadil první dvě místa. Ferrari zatím své možnosti neodhalilo. Lewis Hamilton navíc několikrát zdržel soupeře a Kimi Antonelli s Russellem těžili z měkkých pneumatik.
Speciální livery Williamsu pro Velkou cenu Madridu vyvolala kontroverzi kvůli datu závodu, který připadá na 25. výročí 11. září. Will Buxton upozornil na historickou vazbu designu k rodině bin Ládinových. Fanoušci se přou, zda je kritika oprávněná.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový madridský okruh Madring. Lewis Hamilton ale význam filmovacího dne zpochybnil. Kvůli přísným omezením podle něj stáj získala jen minimum užitečných poznatků.
Aston Martin před premiérou Velké ceny Španělska v Madridu krotí očekávání. Mike Krack upozorňuje, že nový okruh sice může přinést nečekané situace, dosavadní výsledky týmu ale podle něj nedávají důvod věřit v postup do Q3.
Kimi Antonelli letos ve formuli 1 září a podle Karuna Chandhoka mu výrazně pomohlo, že se nevydal cestou Ferrari. Mercedes ho podle bývalého pilota uchránil před obrovským tlakem, který by jako italská hvězda Scuderie musel od začátku kariéry zvládat.
Max Verstappen před prodloužením smlouvy s Red Bullem zvažoval i konkurenční nabídky. Spojován byl s Mercedesem a McLarenem, nakonec však zůstal až do roku 2030. Nyní vysvětlil, proč dál věří své stáji.
Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.
