Helmut Marko přiznal, že původně nevěřil, že by se Max Verstappen mohl stát jedním z velikánů F1. Dnes už ale uznává, že trojnásobný šampion překonal veškerá očekávání svou disciplínou i vyspělostí.
Max Verstappen vstoupil do světa Formule 1 v roce 2015 za volantem týmu Toro Rosso, kde se stal nejmladším jezdcem v historii, který kdy startoval v závodě nejvyšší motorsportové série. Už o sezonu později přestoupil do Red Bullu a svou první výhru za nový tým zaznamenal hned na Grand Prix Španělska 2016, což bylo překvapení nejen pro fanoušky, ale i pro experty v paddocku.
Od té doby se Verstappen vypracoval mezi absolutní špičku F1. Ve svých 27 letech je čtyřnásobným mistrem světa, když v řadě vyhrál tituly od roku 2021 až do loňského roku 2024. Sezóna 2023 byla pro něj rekordní, kdy navíc dosáhl na 65 vítězství a 116 pódiových umístění, což z něj činí jednoho z nejúspěšnějších jezdců všech dob.
Helmut Marko, dlouholetý poradce Red Bullu, přiznal, že na začátku neměl tak velkou důvěru v jeho budoucnost. „Ze začátku jsem si ani nemyslel, že Max vyhraje čtyři tituly,“ řekl otevřeně v podcastu The Inside Track. Přesto existoval moment, kdy mu bylo jasné, že Verstappen má něco výjimečného.
„Bylo to při závodě za mokra, kdy byl o dvě sekundy rychlejší než všichni ostatní,“ vzpomíná Marko, informuje GPblog. „Tehdy jsem si řekl, že je tam něco opravdu zvláštního.“ Přestože nemohl předpovědět, že bude jednoznačně dominovat a zařadí se mezi nejlepší jezdce všech dob, Marko si je jistý, že jejich práce s mladými talenty přináší ovoce.
„To, co děláme, je správné, a jsme šťastní, že máme tak velké talenty s výjimečným charakterem, které jsme vychovali,“ dodal 82letý rakouský expert. Pro něj Verstappen stále není na vrcholu svých možností a jeho růst podle něj ještě nekončí.
„Max je bezpochyby nejlepší jezdec, jakého jsme kdy měli. Neustále se vyvíjí. Jeho předjíždění ve třetím zatáčce v Imole bylo neuvěřitelné. Jeho progresi prostě nevidím na konci,“ uzavřel Marko svou chválu na mladého šampiona, který má před sebou ještě velkou budoucnost.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
FIA schválila změny pravidel F1 motorů pro sezony 2027 a 2028. Reaguje tak na problémy nové hybridní éry od roku 2026, kde byl problém s hospodařením s energií. Zvýší se podíl spalovacího motoru a pokračují debaty o budoucích V8 motorech na udržitelná paliva.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
