Max Verstappen v posledních dnech varuje své fanoušky na možné technické problémy v úvodu sezóny, což se odráží v opatrných vyjádřeních z tábora Red Bullu. I přesto však Bernie Ecclestone věří, že titul i letos skončí v rukou holandského pilota.
Bernie Ecclestone na konci týdne úspěšně dokončil prodej své cenné sbírky 69 monopostů. Zahraniční média toho využila k tomu, aby se ho nejen zeptala na nového majitele, ale také na jeho predikce ohledně nadcházející sezóny Formule 1. Bývalý šéf šampionátu se podělil o svou předpověď, která sice nese známky té loňské, ale nyní působí sebevědoměji a odvážněji.
Ecclestone vítá nepředvídatelnost letošního šampionátu, ale i přesto zůstává přesvědčen, že titul opět připadne Maxu Verstappenovi. V rozhovoru pro Reuters uvedl, že pokud bude mít Verstappen k dispozici potřebnou techniku, o jeho vítězství nebude pochyb. "Pokud bude auto na úrovni, zvládne to," dodal. Sezóna začíná 16. března v Austrálii, kde by mohlo poprvé od května 2022 dojít k změně na čele šampionátu, jelikož Verstappen vede už více než 1 000 dní.
„Neexistuje žádný důvod, proč by neměl. Pokud bude mít správnou techniku, o tom bychom se ani nemuseli bavit. Bylo by to jasné. Pokud jeho auto na to bude mít, on to zvládne.“
Red Bull loni přišel o titul v Poháru konstruktérů, který minulý rok získal McLaren, ale Max Verstappen skončil výrazně před druhým Lando Norrisem z McLarenu. Norris je letos považován za favorita podle mnohých expertů i sázkových kanceláří, přičemž Red Bull odjel málo kilometrů v testech v Bahrajnu a bude muset zapracovat na zlepšení výkonu. Verstappenovi se navíc letos dostane nové týmové posily, když Novozélanďan Liam Lawson nahradí Sergia Pereze, jehož forma v roce 2024 výrazně poklesla.
„Samozřejmě musíte počítat s McLarenem, ale osobně bych rád viděl vyhrát Ferrari,“ řekl Ecclestone. Podle něj má Charles Leclerc větší šanci než jeho nový týmový kolega, sedminásobný mistr světa Lewis Hamilton.
„Leclerc je ve Ferrari od začátku a prošel si vším, takže je nepravděpodobné, že by ho tým odstavil ve prospěch Hamiltona,“ hodnotí Ecclestone šance obou jezdců. „Neříkám, že by Lewis nemohl uspět, ale Ferrari se bude dál soustředit na Leclerca a doufat, že právě on dokončí práci.“
Bernie Ecclestone uvedl, že neočekává, aby Andrea Kimi Antonelli ve své první sezoně hned bojoval o vítězství. Osmnáctiletý jezdec, který v Mercedesu nahradí Lewise Hamiltona, podle něj na triumf zatím nedosáhne. Přitom právě Hamilton ve svém debutovém roce 2007 s McLarenem ohromil svět a okamžitě se zařadil mezi nejlepší.
Lewis Hamilton přiznal, že závěr před letní přestávkou byl pro něj noční můrou, ale kvalifikace na Zandvoortu mu vrátila optimismus.
Oliver Bearman z týmu Haas dokázal proměnit problémy v kvalifikaci na Velké ceně Nizozemska ve svůj prospěch. Britský nováček vyměnil novou motorovou jednotku od Ferrari, což mu dává větší volnost v nadcházejících závodech, ale bude startovat z pit lane.
Kimi Antonelli ukončil páteční trénink v Zandvoortu předčasně, když zaparkoval svůj Mercedes v kačírku. Pro nováčka to znamenalo ztrátu cenných kol a dat na náročné trati u Severního moře.
Isack Hadjar předvedl v Zandvoortu skvělý výkon a vybojoval čtvrté místo na startu. Pro francouzského mladíka je to zatím nejlepší kvalifikační výsledek v F1.
Red Bullu dochází trpělivost. Helmut Marko oznámil, že Yuki Tsunoda má čas do Grand Prix Mexika, aby prokázal, že si zaslouží místo v Red Bullu pro sezónu 2026 po boku Maxe Verstappena.
Oscar Piastri vybojoval překvapivě pole position na Velkou cenu Holandska, když překonal svého týmového kolegu Landa Norrise, jenž ovládl všechny páteční tréninky.
Isack Hadjar je na pokraji startovní penalizace poté, co FIA potvrdila nasazení jeho čtvrtého a posledního motoru bez trestu před FP3 na Dutch GP. Jakékoli další překročení limitu by znamenalo posun na startu a výrazný dopad na jeho víkend.
Brit Lando Norris ovládl všechny tréninky na Velkou cenu Nizozemska a završil tak hattrick nejrychlejších časů. V závěrečné přípravě před kvalifikací porazil svého týmového kolegu Oscara Piastriho o čtvrt sekundy, zatímco třetí místo obsadil George Russell s Mercedesem. McLaren tak potvrzuje roli silného hráče víkendu.
Flavio Briatore potvrdil, že Alpine vede vážná jednání s Valtterim Bottasem, aby využil jeho zkušenosti k posílení týmu. Zároveň zdůraznil, že zatím nejde o žádné oficiální rozhodnutí.
McLaren pokračoval v dominantním tempu i v druhém volném tréninku na Velkou cenu Nizozemska. Lando Norris potvrdil svou formu z úvodní části programu a ovládl také odpolední jízdu, čímž završil páteční tréninky v Zandvoortu na prvním místě.
Inženýr Ferrari Francesco Cigarini je přesvědčen, že potíže Lewise Hamiltona v týmu pramení z absence osobnosti podobné Niki Laudovi. Podle něj chybí zkušený prostředník, který by dokázal propojit jezdce s týmem a zlepšit vzájemnou komunikaci i spolupráci.
Lando Norris ovládl první trénink po letní přestávce s McLarenem na prvním a druhém místě. Debutant Mercedesu Andrea Kimi Antonelli vyjel mimo trať a způsobil červenou vlajku.
