Zak Brown si znovu rýpl do Alpine a připomněl, že ztráta Oscara Piastriho byla jejich velkým selháním. Vzhledem k Australanově současné formě u McLarenu působí tento přešlap o to bolestněji.
Zak Brown opět připomněl kontroverzní přestup Oscara Piastriho, který se v roce 2022 rozhodl nepodepsat smlouvu s Alpine a místo toho zamířil do McLarenu. Tento krok se později ukázal jako klíčový, Piastri v McLarenu rychle vyrostl v jednoho z největších talentů na startovním roštu.
V rozhovoru pro podcast The Race Brown neváhal přidat ironickou poznámku na adresu soupeře: „Trochu to nezvládli. Díky, Otmare.“ Narážel tím na tehdejšího šéfa Alpine Otmara Szafnauera, který za odchod Piastriho čelil silné kritice. Podle Browna tým jednoduše promarnil šanci udržet si jezdce s obrovským potenciálem, informuje PlanetF1.com.
Zak Brown přirovnal Oscara Piastriho k Landu Norrisovi a označil ho za „dalšího Norrise“ – tedy jezdecký talent, na kterém McLaren může v budoucnu stavět. Tým si jeho schopnosti zajistil dlouhodobou smlouvou, a jak ukazuje vývoj, tento krok se ukázal jako správné rozhodnutí.
Celá situace Alpine tehdy poškodila nejen sportovně, ale i reputačně. Zatímco McLaren sklízí plody chytrého tahu, Alpine se stále potýká s otázkami, jak mohli něco takového dopustit.
Přestup v roce 2022 vyvolal právní bitvu, když Alpine tvrdilo, že má na jezdce nárok díky smluvní opci. Rozhodnutí Smluvní uznávací rady FIA ale dalo za pravdu Piastrimu a McLarenu. Celý případ tak skončil nejen ztrátou nadějného jezdce, ale i značným poškozením pověsti francouzské stáje.
Otmar Szafnauer, tehdejší šéf Alpine, se k celé kauze vrací se značnou dávkou frustrace. V rozhovoru pro High Performance Podcast obvinil tým z chaosu a interního selhání, které mu podle něj byly neprávem připsány. „V listopadu tehdy existovalo dvoutýdenní okno, kdy se to mohlo vyřešit. Ale neudělalo se nic,“ vzpomíná. Když pak Alpine prohrál právní spor, vydal tiskovou zprávu s jeho fotografií, přestože se na rozhodnutí nepodílel a byl v té době mimo dění.
Szafnauer tvrdí, že šlo o cílený pokus přehodit odpovědnost na něj a odvést pozornost od skutečných viníků. „Byli tam lidé, kteří hráli proti mně, místo aby pracovali se mnou,“ říká otevřeně. Podle něj v té době uvnitř Alpine panovala atmosféra nedůvěry a zákulisních intrik.
Z dnešního pohledu je Piastri stabilní oporou McLarenu a jeden z nejžádanějších mladých jezdců na startovním roštu. Celá aféra tak slouží jako výstraha, jak rychle může tým přijít o budoucnost, pokud nezvládne vlastní vnitřní procesy, a jak těžké následky může takové selhání mít.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
