Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Honda se chystá na Velké ceně Nizozemska nasadit pro Aston Martin novou specifikaci pohonné jednotky. Fernando Alonso a Lance Stroll tak v Zandvoortu dostanou další důležitou součást vylepšeného balíčku, jehož cílem je posunout tým výkonnostně vpřed.
Aston Martin přivezl první výraznější technické změny už na předchozí Velkou cenu Maďarska. Modernizované šasi AMR26 přineslo první náznaky zlepšení, když se Alonso poprvé v letošní sezoně kvalifikoval do druhé části kvalifikace.
Vývoj vozu byl pro tým o to důležitější, že Aston Martin během první poloviny roku bojoval s nedostatečnou výkonností šasi i pohonné jednotky. Honda proto naplánovala nasazení nové specifikace motoru až na období po uvedení konstrukčních úprav monopostu.
K premiéře nové pohonné jednotky dojde právě v Zandvoortu. Pro Hondu i Aston Martin však půjde o poměrně náročný debut, protože Velká cena Nizozemska je zařazena do sprintového formátu a tým bude mít k dispozici pouze jediný volný trénink.
Honda přesto před ostrým nasazením získala první data. Novou pohonnou jednotku už totiž vyzkoušela během filmovacího dne, který následoval po maďarském závodě. Výrobce tak mohl ověřit její fungování ještě před prvním závodním víkendem.
Generální manažer Hondy pro působení na závodních okruzích Orihara označil nizozemský podnik za významný moment v programu japonské automobilky ve formuli 1.
„Velká cena Nizozemska je pro Hondu důležitým milníkem, protože právě zde představíme naši novou specifikaci pohonné jednotky,“ uvedl Orihara.
Na vývoji nové pohonné jednotky se podle něj intenzivně pracovalo v japonském středisku HRC Sakura, přičemž na projektu spolupracovaly také HRC UK a Aston Martin. Nasazení nového motoru je tak výsledkem dlouhodobého vývojového programu.
„Je to výsledek intenzivního období tvrdé práce v HRC Sakura společně s HRC UK a Aston Martinem,“ vysvětlil Orihara.
Sprintový formát ale představuje pro Hondu i Aston Martin specifickou komplikaci. Zatímco během běžného víkendu mají týmy několik tréninkových jízd k analýze novinek, v Zandvoortu budou mít na jejich vyhodnocení podstatně méně času.
„Zandvoort je sprintovým víkendem, což znamená, že máme pouze jeden volný trénink. Vyhodnocení našeho nového balíčku v tak omezeném množství času na trati proto bude další výzvou,“ přiznal Orihara.
Honda však věří, že se týmu podaří novou specifikaci dostatečně rychle vyhodnotit a navázat na pozitivní signály z Maďarska. Právě tam Aston Martin poprvé ukázal, že úpravy šasi mohou přinést požadovaný posun.
„V Maďarsku jsme s novým šasi zaznamenali krok vpřed. Nyní, když jsme představili také novou specifikaci pohonné jednotky, se těšíme, že společně s týmem na tomto pokroku během zbytku sezony dále vybudujeme,“ dodal Orihara.
Pro Aston Martin tak bude Velká cena Nizozemska důležitým testem. Tým poprvé spojí modernizované šasi s novou pohonnou jednotkou Hondy a teprve výsledky v Zandvoortu ukážou, jak výrazný výkonnostní posun celý balíček skutečně přinese.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Španělska v Madridu. Kimiho Antonelliho porazil v dramatickém závěru kvalifikace o pouhých 0,011 sekundy. Max Verstappen skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý a George Russell šestý.
Toto Wolff odmítá kritiku strategie Mercedesu z Monzy. Tým podle něj při virtuálním safety caru správně povolal do boxů Kimiho Antonelliho, zatímco George Russell zůstal na trati. Výsledek dal Wolffovi za pravdu, Mercedes slavil double.
Lewis Hamilton po nehodě během třetího tréninku v Madridu ignoroval pokyny Ferrari, aby svůj poškozený vůz odstavil. Brit chtěl pokračovat do boxů, přestože měl poškozené přední křídlo a defekt. Nakonec poslechl až po důrazném upozornění týmu.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink na Velkou cenu Španělska v Madridu. Jezdec Mercedesu porazil Charlese Leclerca o 0,166 sekundy. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po nehodách Lewise Hamiltona a Ollieho Bearmana.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na novém Madringu. Jezdec Mercedesu zajel čas 1:33,662 a porazil Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona.
George Russell ovládl první trénink na novém okruhu Madring v Madridu a Mercedes obsadil první dvě místa. Ferrari zatím své možnosti neodhalilo. Lewis Hamilton navíc několikrát zdržel soupeře a Kimi Antonelli s Russellem těžili z měkkých pneumatik.
Speciální livery Williamsu pro Velkou cenu Madridu vyvolala kontroverzi kvůli datu závodu, který připadá na 25. výročí 11. září. Will Buxton upozornil na historickou vazbu designu k rodině bin Ládinových. Fanoušci se přou, zda je kritika oprávněná.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový madridský okruh Madring. Lewis Hamilton ale význam filmovacího dne zpochybnil. Kvůli přísným omezením podle něj stáj získala jen minimum užitečných poznatků.
Aston Martin před premiérou Velké ceny Španělska v Madridu krotí očekávání. Mike Krack upozorňuje, že nový okruh sice může přinést nečekané situace, dosavadní výsledky týmu ale podle něj nedávají důvod věřit v postup do Q3.
Kimi Antonelli letos ve formuli 1 září a podle Karuna Chandhoka mu výrazně pomohlo, že se nevydal cestou Ferrari. Mercedes ho podle bývalého pilota uchránil před obrovským tlakem, který by jako italská hvězda Scuderie musel od začátku kariéry zvládat.
Max Verstappen před prodloužením smlouvy s Red Bullem zvažoval i konkurenční nabídky. Spojován byl s Mercedesem a McLarenem, nakonec však zůstal až do roku 2030. Nyní vysvětlil, proč dál věří své stáji.
Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.
