Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Carlos Sainz i Alex Albon se rozhodli pokračovat ve Williamsu navzdory tomu, že tým v sezoně 2026 výrazně zaostává za očekáváním. Sainz podepsal nový víceletý kontrakt, zatímco Albon prodloužil smlouvu do konce roku 2027. Oba jezdci věří, že tým má správný směr, schopné lidi i potřebné investice k tomu, aby se v budoucnu vrátil mezi nejlepší.
Sainz své rozhodnutí učinil navzdory sezoně, v níž Williams výrazně zaostává za očekáváním. Přestože měl po nepovedeném startu roku důvod zvažovat svou budoucnost, nakonec se rozhodl zůstat a dál věřit dlouhodobému projektu týmu z Grove.
Williams zakončil sezonu 2025 na pátém místě Poháru konstruktérů a Sainz tehdy získal dvě pódiová umístění. Na stupně vítězů dosáhl v Ázerbájdžánu a Kataru a třetí místo přidal ve sprintu Velké ceny USA. Očekávání před letošní sezonou proto byla výrazně vyšší.
Rok 2026 však přinesl pravý opak. Williams se od začátku potýká s problémy a v průběžném pořadí konstruktérů se propadl na devátou pozici. Komplikace navíc provázely už vývoj nového monopostu a tým zatím nedokázal z modernizací vytěžit takový výkonnostní posun jako někteří soupeři.
Sainz přesto věří, že současné problémy jsou pouze dočasnou překážkou. Za jeden z hlavních důvodů svého setrvání označil vztah s vedením týmu, který podle něj stojí na otevřené a upřímné komunikaci.
„Jednou z věcí, kterých si cením nejvíce, je přímý vztah. Od prvního dne v tomto týmu jsem to zažíval nejen s Jamesem, zbytkem vedení a členy představenstva, ale také s jednotlivými lidmi napříč celou organizací,“ vysvětlil Sainz.
Podle španělského jezdce je právě otevřenost důležitá pro další zlepšování. „Pokud se chceme zlepšovat a posouvat vpřed, je důležité být transparentní a upřímní a vytvořit pracovní prostředí, ve kterém každý dokáže převzít odpovědnost za své kroky s cílem věci zlepšit,“ uvedl.
Sainz zároveň vyzdvihl lidi, kteří ve Williamsu pracují. „Existuje mnoho důvodů, proč zůstat a pokračovat v práci s týmem. Především kvůli lidem, kteří tvoří tuto velkou rodinu,“ řekl. Právě v jejich schopnosti, motivaci a odhodlání vidí jeden z hlavních předpokladů budoucího úspěchu.
„Věřím v sílu této skupiny a myslím si, že lidé ve Williamsu mají správný talent, motivaci a vášeň, aby tento tým dostali zpět na vrchol,“ dodal Sainz.
Důležitou roli podle něj hrají také změny, investice a nové projekty, které Williams připravuje v zákulisí. „Na pozadí se také odehrává mnoho změn, investic a projektů, kvůli kterým věřím, že jsme na správné cestě. V této sezoně jsme narazili na překážku, ale máme všechny správné ingredience k tomu, abychom se odrazili a vrátili se silnější,“ prohlásil.
Stejnou důvěru v dlouhodobý projekt Williamsu má také Sainzův týmový kolega Alex Albon. Thajský jezdec potvrdil, že ve stáji zůstane i v sezoně 2027, přestože letošní výsledky jsou pro tým velkým zklamáním.
Albon připustil, že současná situace je frustrující, jeden nepovedený rok však podle něj nemůže změnit jeho pohled na celý projekt. „Jeden náročný rok neposkytuje úplný obraz příběhu, který jsem s Williamsem zažil, a rok od roku jsem viděl pokrok,“ uvedl.
Také Albon ocenil práci, kterou Williams v reakci na současné problémy odvádí. „Přestože je letošní rok zatím frustrující, nepřestává to znamenat, že nevěřím tomuto týmu, jeho ambicím a tomu, čeho může dosáhnout,“ řekl. Podle něj navíc současná krize přiměla tým mnohem intenzivněji hledat řešení dlouhodobých problémů vozu.
„Reakce týmu v továrně a práce, která byla odvedena na pochopení našich problémů, byla obrovská. V mnoha ohledech jsme tento těžký moment potřebovali, abychom urychlili některé agresivní plány na odstranění zásadních problémů vozu, které nás trápily celé roky,“ vysvětlil Albon.
Williams tak bude pokračovat se stabilní jezdeckou dvojicí, která navzdory letošnímu propadu stále věří jeho dlouhodobému směřování. Sainzův víceletý kontrakt a Albonovo setrvání minimálně do konce roku 2027 dávají týmu potřebný čas na to, aby současné problémy napravil a pokusil se navázat na výsledky z předchozí sezony.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
