Daimler, mateřská společnost Mercedesu, chce zůstat ve Formuli 1, má to ale drobný háček. Její výkonný ředitel Ola Källenius žádá snížení nákladů i environmentální zátěže způsobované závoděním. Lewis Hamilton se závodním týmem navíc stále neprodloužil svou smlouvu.
Mercedes vede letošní šampionát F1 a už příští týden v Portugalsku si může zajistit sedmý konstruktérský titul v řadě za sebou. V padoku se občas spekuluje o tom, zda se nestáhne - to však vedení německé automobilky popírá.
"Máme málo důvodů odejít z Formule 1, stejně jako by měl Bayern Mnichov skončit s fotbalem," uvedl ve středu Källenius. Správní rada Daimleru ovšem chce vypracovat plán na neutrální emise ve sportu, což by mělo zahrnovat využívání syntetický paliv a snižování nákladů na závodění.
"Konečný čistý finanční dopad se v příští třech letech sníží. Máme dokonce ještě agresivnější cíl pro snížení nákladů v F1 než zbytek společnosti," zdůrazňuje výkonný ředitel Daimleru. Mercedes v současnosti patří v F1 k největším týmům (v Brackley a v Brixworthu zaměstnává téměř 2000 lidí) s největším rozpočtem, což se ale brzy změní.
Podle Källenia se Daimler také v Evropě už přiblížil "na dostřel" svým cílům na snížení emisí oxidu uhličitého. Mercedes se podle něj ve třetí čtvrtině letošního roku hodně zvýšily prodeje elektrických vozů a hybridů, tento trend by měl podle něj pokračovat také v posledním kvartále.
Ještě lépe se mu zásluhou Lewise Hamiltona vede v F1, Brit s ním však stále neprodloužil smlouvu. Ta stávající, podle níž si ročně vydělá kolem 40 milionů liber ročně, mu vyprší po letošní sezóně. Šéf závodního týmu Toto Wolff momentálně také vyhodnocuje svou budoucnost.
"Neměli jsme čas si sednout a promluvit. Totéž se týká mé vlastní smlouvy. Chceme pokračovat v partnerství, jež máme. Lewis chce sedět v tom nejrychlejším autě a my chceme to ho nejrychlejšího jezdce. Vypadá to celkem jasně, musíme si jen spolu sednout," snaží se uklidnit Wolff.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.