Týmy Formule 1 jsou kvůli pandemii koronaviru v kritické situaci - nezávodí a kvůli absenci příjmů bojují o přežití. Haas potvrdil, že letos neplánuje pro svůj monopost žádná vylepšení, dokud se mu nepodaří zajistit potřebný rozpočet.
K první velké ceně zamíří kolotoč F1 až 5. července do Rakouska, provizorní kalendář zatím obsahuje pouze 8 evropských podniků, které budou pro diváky uzavřeny. Haas zatím neví, zda přežije do konce roku, proto se rozhodl ušetřit své zdroje a nevěnovat se žádným vylepšením.
"Momentálně neplánujeme žádná vylepšení, dokud nebudeme přesně vědět, co letos podnikneme z hlediska rozpočtu a z hlediska závodů. Nemůžu utrácet peníze, když nevím, jestli je mám. Tohle momentálně nemá cenu," přiznává šéf americké závodní stáje Günther Steiner. V Rakousku tedy nenastoupí s výkonnější pohonnou jednotkou Ferrari, použije prvotní specifikaci pro Austrálii.
"Musíme být velmi opatrní v tom, co děláme, jelikož samozřejmě víte, že příjmy budou nižší kvůli nižšímu počtu závodů a závodění bez diváků. Do té doby to je tedy naprosto jasné, jsem velmi opatrný," pokračuje ustaraný 55letý Ital.
Pokud nebude probíhat vývoj vozu, tak hrozí, že se propadnou za své soupeře, popř. bude příliš pozdě na to vyrobit nové díly. Podle něj by však bylo mnohem horší, kdyby nyní utratili více, než mohou, a příjmy by nakonec nedosáhli očekávané výše: "Rozhodnutí musíte udělat nyní. To nejhorší by bylo utratit teď peníze a pak je na vylepšení nemít. To by nepomohlo."
Haas věří, že i bez vylepšení bude moci dosahovat dobrých výsledků díky optimalizace svého staršího balíku: "O vylepšeních jsme se toho naučili celkem dost. Nikdy nejsou tak velká, jak doufáte. Protože v těchto dnech toho můžete udělat celkem dost s prvním vozem. Dle našeho názoru to tedy není nutné je mít."
Vzpomíná přitom na loňskou sezónu, kdy jedno z vylepšení aerodynamiky rozhodilo chování jejich vozu a oni dlouho nemohli přijít na to, v čem je problém: "To, co opravdu potřebujeme, je nedělat chyby - to bude rozhodující Proto jsme se rozhodli neriskovat a neplánovat něco, co si pak nemůžeme dovolit."
"To by bylo horší, protože byste to nemohli dotáhnout do poslední velké ceny. Tím bychom si určitě nezajistili žádné body, když nedostanete peníze. Jde tedy jen o to, jak řídíte svou společnost, a my jsme spokojeni s tím, jak to děláme. Víme, co děláme, a s tím rozhodnutím jsme spokojeni," dodává Steiner.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.