Nico Rosberg získal svůj jediný titul mistra světa v roce 2016. Tehdy se mu do cesty hned několikrát připletl mladý a agresivní Max Verstappen. Jak na tuto dobu Němec vzpomíná?
Nico Rosberg už je nějaký ten pátek v závodnickém důchodu. Kariéru aktivního pilota pověsil na hřebík po zisku svého prvního, a jak se později ukázalo také jediného mistrovského titulu. To se psal rok 2016.
K vysněnému primátu vedla pro Rosberga strastiplná cesta. Němec se musel vypořádat s dlouhodobou rivalitou mezi ním a Lewisem Hamiltonem. Brit dorazil k Mercedesu před startem ročníku 2013, tedy přesně v době, kdy začala forma stříbrné stáje raketově stoupat.
Hned o rok později, po nástupu nových pravidel, si to oba rozdali o zisk titulu mistra světa. Sami. Náskok Mercedesu před zbytkem startovního pole byl totiž tak velký, že se k nim nikdo další přidat ani nemohl. Právě tento scénář jejich vzájemnou rivalitu patrně ještě zintenzivnil.
Mistrovskou rivalitu, která trvala mezi lety 2014 - 2016. Rosberg se své chvíle slávy dočkal, jak už bylo řečeno v roce 2016. Přesto však Hamiltona nepovažuje za pilota, z něhož měl největší obavy. Tím byl podle Nicových slov Max Verstappen.
„Pokud mi byl Verstappen blízko, tak riziko nehody vzrostlo několikanásobně." vzpomíná Rosberg. Ví, o čem mluví. V závěru sezony 2016 mu k zisku mistrovské koruny stačilo pravidelně dojíždět za Hamiltonem. Jenže nažhavený Verstappen mu během té doby způsobil řadu vrásek na čele.
„V každém z těch posledních závodů byl blízko mě, já se tenkrát jen modlil," usmívá se Nico. Ten zároveň zastává názor, že by byl Verstappen coby pilot Mercedesu rychlejší než Hamilton.
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.