Nico Hulkenberg je nejdéle čekajícím pilotem na pódiové umístění ve Formuli 1. Zda se ho dočká přitom není vůbec jisté. Sám Němec netuší, jaké budou jeho budoucí kroky.
Nico Hulkenberg patří k nejzkušenějším v současné jezdecké generaci Formule 1. Nyní dvaatřicetiletý Němec započal svou kariéru coby pilot královské disciplíny motorsportu roku 2010. Tehdy hájil barvy Williamsu a jeho stájovým kolegou nebyl nikdo jiný než ostřílený Brazilec Rubens Barichello.
Hulkebeng na sebe během tohoto ročníku upozornil zejména senzačním vítězstvím v brazilské kvalifikaci, které mu zajistilo nejvýhodnější startovní pozici pro zmíněnou Velkou cenu. I díky tomuto výkonu byla Nicovi prorokována velká budoucnost, málokdo přitom mohl tušit, že o téměř 10 let později bude Hulk nejdéle čekajícím adeptem na pódiové umístění v historii Formule 1.
V roce 2011 ho o závodní sedačku připravil Venezuelan Pastor Maldonado, Němec proto zastával pouze roli rezervního jezdce. To se změnilo o rok později, kdy se o Hulkenbergovy služby přihlásila Force India. Posléze si dvaatřicetiletý závodník odskočil k Sauberu, aby se znovu vrátil k Force Indii. Poslední tři ročníky pak jezdí za Renault.
Tomu však bude brzy konec. Renault už před časem oznámil, že s Hulkenbergem do budoucna nepočítá, neboť ho nahradí Esteban Ocon. Moc možností už přitom nemá a sám se je toho dobře vědom, „V tenhle okamžik nemám žádné novinky. Pravdou je, že vše trvá déle, než bych si přál,“ říká zkušený jezdec.
Hovořilo se o zájmu Alfy Romeo, která dala nakonec dle všeho přednost Giovinazzimu. Williams by měl brzy podepsat s Latifim, takže pravděpodobně poslední šancí je pro Nica Red Bull, popřípadě Toro Rosso. Rakušané však svůj zájem popírají.
Další variantou je roční přestávka a návrat v sezoně 2021. Tohle už Hulk zažil, ale v opakování stejného scénáře příliš nevěří. „Na začátku mojí kariéry to možné bylo, ale teď je situace jiná. Moc tomu nevěřím. Já tenhle sport miluji a opravdu bych chtěl pokračovat, ale někdy to zkrátka není ve vašich rukou. Zažil jsem tu krásné roky, během kterých přišly lepší horší časy. Okusil jsem všechno. Ať to dopadne jakkoliv, smířím se s tím a budu to akceptovat,“ uzavírá Hulkenberg.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
Jacques Villeneuve zdůraznil, že druhý pilot Red Bullu musí auto přizpůsobit svému stylu a poskytovat přesnou technickou zpětnou vazbu. Úspěch podle něj nespočívá v kopírování Verstappena, ale v samostatnosti a práci na nastavení vozu.
Formule 1 představila šest okruhů, na kterých se v roce 2026 pojedou sprintové závody. Do kalendáře se vrací Silverstone, naposledy se představí Zandvoort a poprvé se sprint pojede v Montrealu a Singapuru.
David Coulthard nevěří Hamiltonovu tvrzení, že je pro něj Ferrari zatím neznámé. Podle něj jsou základy vozu stejné a sedminásobný mistr světa by se měl dokázat přizpůsobit bez hledání výmluv.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.
Jacques Villeneuve upozornil, že Cadillac bude muset doufat, že najde jezdce srovnatelného s Valtterim Bottasem z Mercedesu. Klíčové bude, aby druhý pilot doplnil Bottasovy zkušenosti a stabilitu pro dosažení špičkových výsledků.
Po vítězství na okruhu v Monze, který byl pro Red Bull v roce 2024 nejproblematičtější, zůstává Helmut Marko optimistický. Věří, že tým dokáže uspět i na dalších náročnějších tratích ve zbytku kalendáře.