Fernando Alonso prozradil, že když se Nico Rosberg překvapivě rozhodl ukončit svou kariéru hned po zisku mistrovského titulu, tak o svém možném přestupu jednal se sportovním ředitelem Mercedesu Totem Wolffem. Ten se ale nakonec rozhodl dát prostor svému svěřenci Valtterimu Bottasovi.
V období, kdy se Hondě nedařilo připravit konkurenceschopnou pohonnou jednotku a kariéra Alonsa u McLarenu stagnovala, se rozhodl zavolat šéfovi dominantního týmu F1.
"V minulosti jsem měl kontakt s Mercedesem," potvrzuje španělský pilot, jemuž se o víkendu podařilo s Toyotou zvítězit v Le Mans a ovládnout vytrvalostní šampionát WEC. "Už v roce 2016, kdy se Nico Rosberg rozhodl odejít, jsem hovořil s Totem Wolffem, ale nakonec jsme se nikdy definitivně nedohodli. Byl jsem u McLarenu a nebylo to jednoduché nalézt řešení."
Místo spojení s jeho bývalým týmovým kolegou zůstal u McLarenu, sedačky u Stříbrných šípů se dočkal Bottas, jenž si ji drží dodnes, byť stále zůstává ve stínu Hamiltona.
Alonso svůj návrat do F1 příští rok nevylučuje: "Jsem otevřený vůči zajímavým nabídkám. Pokud se rozhodnu vrátit do F1, pak pouze tehdy, budu-li mít reálnou šanci na vítězství v mistrovství světa. Nemám zájem o projekty, které začínají od nuly. Chci hned vítězné auto," klade si podmínky.
"Nechci v budoucnu ničemu zavírat dveře. Auta hodně miluji. V F1 nezávodím, ale každý víkend končím s volantem v rukou. Pořád chci vyhrát Trojkorunu. Zatím se to povedlo pouze Grahamovi Hillovi a dokázat to dnes, v moderní éře, to by byla skvělá věc," pokračuje 37letý Alonso.
I když dosáhl pouze na 2 mistrovské tituly, tak ve opakuje, že ve své kariéře ničeho nelituje: "F1 se pohybuje v cyklech: v některých letech dominoval Red Bull, jindy Mercedes, pak Williams, Ferrari či McLaren. Existuje pět či šest špičkových týmů, které zažily období dominance. Je těžké předvídat, který je pro daný rok ten správný, do kterého přestoupit."
"Stále se cítím být šťastný, i když jsem někdy to vítězné auto neměl. Dvakrát jsem byl velmi blízko titulu, ale dva už jsem vyhrál. Existují talentovaní piloti, kteří nikdy neměli šanci jej získat. Když se ohlédnete zpět za kariérami jezdců, tak vždy musíte učinit rozhodnutí, ale nedokážete předvídat budoucnost. Takže to je OK. Ničeho nelituji, protože jsem dělal to, co podle mě v té době bylo správné," popisuje zkušený jezdec.
Při dotazu na radu svému bývalému zaměstnavateli - Ferrari, jež se letos trápí, protože pořád zaostává za Mercedesem, Alonso uvedl: "Trpělivost. Není to jednoduché, když se od vás každý víkend očekává vítězství - a Ferrari je nejznámějším a nejoblíbenějším týmem na světě."
"Když jsem za něj jezdil, tak nám scházely schopnosti a technické zdroje, ale byli jsme konkurenceschopní. Nyní mají velmi konkurenceschopné auto, ale prostředí příliš velkého tlaku moc nepomáhá. A Mercedes je navíc velmi silný," dodává Alonso.
Max Verstappen si v Abú Zabí zajistil další pole position a do posledního závodu sezony vyrazí z ideální startovní pozice. Pilot startující z pole zde vyhrál už deset let v řadě, což jeho šance na triumf výrazně posiluje.
Roman Staněk získal v Abú Zabí svou druhou pole position letošní sezony a v nedělním závodě může zaútočit na další vítězství.
Lando Norris ukázal v Abu Dhabi svou rychlost už v prvním tréninku, když těsně porazil Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Oscar Piastri musel kvůli závazkům mladého jezdce vynechat tuto část víkendu.
Juan Pablo Montoya vidí náročný víkend McLarenu v Kataru jako tiché varování, které může tým připravit na závěrečný souboj v Abu Dhabí.
Japonský pilot Yuki Tsunoda přiznal, že skutečnost jeho odsunutí z boje o závodní sedačku Red Bullu pro sezonu 2026 na něj ještě plně nedolehla.
Charles Leclerc se v Abú Zabí představí na trati společně se svým bratrem Arthurem, který nahradí Lewise Hamiltona během prvního volného tréninku.
Lewis Hamilton se otevřeně vyjádřil k současné generaci vozů Formule 1 a naznačil své obavy z nadcházejících technických změn v příští sezóně.
Lando Norris, Max Verstappen a Oscar Piastri vystoupili před novináři před finále sezony v Abú Zabí a snažili se působit co nejklidněji.
Lewis Hamilton poukázal na problém, který podle něj v letošní sezoně výrazně ovlivnil atmosféru uvnitř Ferrari. Podle něj tlak zvenčí na piloty výrazně zatížil psychiku celé stáje.
McLaren vstupuje do závěrečného závodu sezony v Abú Zabí s jasným cílem zajistit, aby jeden z jeho jezdců porazil Maxe Verstappena a získal titul, aniž by tým zasahoval do přirozeného souboje mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.
Oscar Piastri vynechá úvodní páteční trénink v Abú Zabí, aby McLaren splnil pravidlo nasazení nováčka, a jeho vůz převezme testovací jezdec Pato O’Ward, který týmu poskytne cenná data.
Lewis Hamilton přiznal, že po Velké ceně Kataru vůbec netušil, že Max Verstappen závod vyhrál, a jeho reakce odhalila napětí a dramatický vývoj boje o titul.