McLaren prožil v Belgii další náročný víkend, podle svého jezdce Stoffela Vandoornea v průběhu letošní sezóny neučinil žádný pokrok a horší to už ani být nemůže.
Belgický pilot dojel doma ve Spa patnáctý jako poslední klasifikovaný. Rychlost scházela i jeho týmovému kolegovi Fernandovi Alonsovi, jenž byl vyřazen již v první zatáčce. McLaren bodoval pouze ve třech z posledních osmi závodů a mezi konstruktéry se propadl na šestou příčku za Renault i Haas poté, co Force Indii byly odebrány body z předchozích velkých cen.
"Těžko zažijete horší víkend. Viděli jsme, že výkonnost je na míle vzdálená dobrému stavu. Není pro to ve skutečnosti vysvětlení. Realita je taková, že jsme se od počátku roku nezlepšili, nedosáhli jsme ve srovnání s ostatními vůbec žádného pokroku," stěžuje si Vandoorne.
Alonso již dříve poukázal na to, že McLaren kromě Velké ceny Španělska letos nenasadil zatím žádné větší vylepšení. Tým se v aerodynamickém tunelu Toyoty stále trápí s odtrhávání proudění na voze MCL33, což jim brání v dalším rozvoji. V Belgii o víkendu během kvalifikace zaostával za Ferrari o 2,3 sekundy, v součtu nejlepších sektorů to dokonce bylo ještě o sekundu více. Část z toho připadá na vrub špatně zvolených převodových poměrů, které týmy musí nahlásit před prvním závodem pro celou sezónu.
"Nedá se zakrýt to, že jde pro nás zatím o náročný rok. S tímto autem to je těžké a obzvlášť tento víkend odhalil spoustu našich slabin, zejména maximální rychlost na rovinkách. Auto má i další potíže, ale tento velký zde byl naprosto zřejmý," uznává sportovní ředitel Gil de Ferran.
Tento víkend se pojede Velká cena Itálie v Monze, která obsahuje ještě více rovinek. Vandoorne přesto doufá, že by si tam mohli vést lépe než ve Spa.
"Tento víkend toho k povzbuzení moc nebylo. Nešlo o ten nejpříjemnější závod roku. Monza bude opět velmi náročná. Opět jde o okruh s mnoha rovinkami. Uvidíme. Možná budeme mít pár příležitostí ke skórování později v tomto roce, například v Singapuru," dodává pilot McLarenu.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.