Patřím mezi ty, kteří pamatují spanilou jízdu stáje, která se poprávu počítá mezi legendy. Zejména éra Ayrtona Senny a Alaina Prosta je fanouškům víc než dobře známá. Ale žádné stromy nerostou do nebe a s poklesem výkonnosti za poslední roky doléhají na McLaren trable.
A nejen ty závodní. Jakkoli se zpočátku sezóny zdálo, že přechod na motory Renault vytáhl tým z nelichotivých pozic, poslední tři závody si parta z Wokingu ani neškrtla a proto není divu, že se zvedají hlasy nevole. Ale nejen mezi věrnými fanoušky - podle svědectví jednoho z nespokojených pracovníků se revolta šíří i z vlastních řad. Jedním z důvodů, na kterém si smlsla s velkým gustem média, bylo odměňování pracovníků ze strany managementu za dlouhé přesčasy čokoládovými tyčinkami Cadbury Freddo. Závažnější byl požadavek na výměnu vedení a zpráva, že se mnozí v týmu vyslovili za návrat někdejšího šéfa Martina Whitmarshe.
Boullier: Bouře ve sklenici vody
"Některá média přinesla nějaké zvěsti o případu, který bychom mohli nazvat »chocolategate«. Bylo docela vtipné si to přečíst. Myslím, že to je akce několika lidí, kteří nemají dost etiky. Možná jich mezi námi pár je - v každé organizaci jsou osoby, které buď souhlasí nebo nesouhlasí. Pozvali jsme je, aby přišli a pohovořili o problémech než aby o nich mluvili za našimi zády. Faktem je, že pro nás pracuje 800 lidí a ze strany inženýrů a zaměstnanců máme dost podpory. Ve skutečnosti se cítíme dobře, dostalo se nám velké zpětné vazby. Přišlo nám mnoho e-mailů, ve kterých lidé píší, že to je dobrý vtip," pokusil se čokoládový případ vysvětlit závodní ředitel McLarenu Eric Boullier s tím, že se jedná o bouři ve sklenici vody, ale přímo k "chocolategate" hovořit nechtěl.
Jonathan McEvoy z britského Daily Mail, který informaci zveřejnil, položil Boullierovi otázku, zda nezvažuje s ohledem na dlouhodobě špatné výsledky týmu rezignaci. "Ne, nebudu rezignovat. K vaší otázce, vím, že jste napsal několik článků. Já jsem vyhrával závody a šampionáty s každým týmem, ve kterém jsem působil, včetně F1. To je něco, co mi nemůžete upřít," adresoval Boullier svůj názor novináři z Daily Mail.
Kroky k nápravě
Záležitost, ke které uvnitř McLarenu došlo, nevrhá na tým nijak pozitivní světlo, zvláště když Boullier na tiskové konferenci nechtěl dovolit McEvoyovi, aby mu pokládal otázky. Když se na celou věc podíváme v širším kontextu, tak je pravdou, že ve Francii se týmu nedařilo, ale ještě to neznamená, že sezóna pro wokingské skončila. V neděli se podle Stoffela Vandoornea konala v mobilhomu McLarenu krizová porada.
"Nemohu vám přesně říci, oč šlo a co bylo řečeno, ale pro celý tým šlo o akt povzbudivé povahy. Byli tam všichni zaměstnanci, víme, že časy jsou pro nás nyní velmi těžké, ale všichni se snaží a doufáme, že brzy se dočkáme zlepšení," vypověděl belgický pilot pro stanici RTBF.
Přetřásá se i přístup Fernanda Alonsa, který několikrát dal najevo svou nespokojenost s výkonem vozu a otevřeně se vyjadřoval ke své účasti ve Formuli 1. Také jeho si novináři našli a položili mu otázku, jestli by nebylo lepší zůstat doma než se marně snažit na konci startovního pole.
"Ne, preferuji být tady. Jsem jedním z dvaceti pilotů, kteří dělají nejlepší práci na světě. Je pravda, že jsme nebyli konkurenceschopní, ale snažíme se tu, o něco se pokoušíme. Je pravda, že jsme tu byli velmi, velmi špatní, ale jsem sedmý nebo osmý v průběžné klasifikaci, takže se musím o něco snažit. Pořád týmu věřím," uvedl dvojnásobný mistr světa pro zástupce španělských médií.
Kimi Antonelli ovládl druhý volný trénink na Velkou cenu Brazílie. Úřadující mistr světa porazil Landa Norrise i Maxe Verstappena a potvrdil rychlost Mercedesu. Ferrari se tentokrát muselo spokojit až se šestým a sedmým místem.
Lando Norris ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Brazílie před Kimim Antonellim a Maxem Verstappenem. Pozornost poutal také debut Rafaela Camary, technické potíže Red Bullu a Colton Herta, který získal poslední bod potřebný k superlicenci FIA.
Red Bull v Mexiku výrazně zlepšil starty, Isack Hadjar ale zatím nepovažuje problém za vyřešený. Francouz zároveň doufá, že se mu konečně vyhnou technické potíže a začne dosahovat výsledků odpovídajících potenciálu monopostu RB22.
Lewis Hamilton se vyjádřil k závodnímu stylu Charlese Leclerca a souhlasil s tvrzením, že vůči týmovým kolegům bývá mnohem nekompromisnější než proti ostatním soupeřům.
Rafael Camara dostal nečekanou šanci debutovat ve Formuli 1, zároveň ale bojuje o titul ve Formuli 2. Gabriel Bortoleto mu proto doporučil, aby dobře zvážil, zda kvůli několika startům v Haasu neobětuje úspěch v juniorském šampionátu.
Charles Leclerc vynechá čtvrteční mediální program před Velkou cenou Brazílie. Jezdec Ferrari zůstal po narození dcery Biancy po boku své partnerky Alexandry a do Brazílie dorazí později. Jeho místo v prvním tréninku obsadí Dino Beganovic.
Kimi Antonelli po zisku mistrovského titulu v Mexiku zamířil za rodinou svého dětského idolu Ayrtona Senny. Během emotivního setkání si prohlédl také legendární Lotus 98T, se kterým brazilská legenda závodila v roce 1986.
Ve věku 80 let zemřel Alan Jones, mistr světa formule 1 z roku 1980. Australský závodník, který pomohl Williamsu k prvnímu jezdeckému titulu, podlehl krátké nemoci pouhé tři dny po oslavě narozenin. Během kariéry vyhrál 12 velkých cen.
Charles Leclerc prožívá mimořádné životní období. Pilot Ferrari se stal poprvé otcem a s manželkou Alexandrou přivítal na světě dceru Biancu. Radostnou novinu oznámil na sociálních sítích jen několik dní před Velkou cenou Brazílie.
Roman Staněk by se mohl vrátit do Formule 2, kde by nově závodil za stáj LN4 Fusion. Za vznikem týmu stojí mistr světa F1 Lando Norris.
Lando Norris věří, že za volantem McLarenu stále předvádí špičkové výkony. Výsledky však podle něj neodpovídají jeho formě. Britský pilot upozornil na slabiny monopostu a vysvětlil, proč tým nemůže spoléhat pouze na příznivé okolnosti.
Kimi Antonelli se rozhodl, že při obhajobě mistrovského titulu v roce 2027 nevyužije právo závodit s jedničkou. Pilot Mercedesu zůstane věrný své dvanáctce. Vysvětlil také osobní důvody svého rozhodnutí.