Německý tým, který ovládl čtyři předchozí šampionáty Formule 1 po sobě, dnes konečně představil svůj monopost pro sezónu 2018. Na dráze v Silverstone si jej hned vyzkoušeli také závodní piloti Lewis Hamilton a Valtteri Bottas.
Bottas jako první s novým vozem absolvoval několik kol, jeho počínání sledoval z boxové zídky týmový kolega Hamilton. V aráži nechyběli šéfové týmu ani mladý Brit Billy Monger, který při nehodě v nižší formulové sérii přišel o nohy.
Během tohoto natáčecí dne mohl Mercedes na speciálních nezávodních pneumatikách Pirelli ujet maximálně 100 km. Po obědě probíhá slavnostní prezentace a tiskové konference se zástupci týmu.
Sportovní ředitel Toto Wolff uvedl, že Hamilton po dalším titulu loni chuť k závodění rozhodně neztratil: "Lewis je zosobněním hladu. Po návratu ze zimní přestávky je extrémně motivovaný. Nemyslím si, že by u něj byl nedostatek hladu problémem. Je v dobré náladě. A pokud jde o podpis naší smlouvy, vedeme velmi plodné rozhovory, dolaďujeme detaily a očekáváme, že brzy přijdeme s nějakou zprávou."
Nová ochrana kokpitu, která je letos už povinná, se mu ale moc nezamlouvá: "Celá ta věc na mě nezapůsobila. Kdybyste mi dali pilu, tak bych ji uřezal. O bezpečnost jezdce je třeba se starat, ale to, co jsme nasadili, není esteticky přitažlivé. Musíme se s tím vyrovnat a přijít s něčím, co vypadá lépe."
👊 YES!! @ValtteriBottas takes the W09 EQ Power+ out for its first laps!#DrivenByEachOther @F1 pic.twitter.com/hiXOT56rLQ
— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) February 22, 2018Auto si zachovalo "stejný rozvor" jako loni, ale "lehce se zvýšil" jeho sklon. Konstruktéři Mercedesu doufají, že tím rozšíří jeho provozní okno, při kterém dobře funguje, a minimalizují slabiny. "Minulý rok se s autem nikdy snadno nepracovalo, ani na okruzích, kde jsme byli silní," připouští technický ředitel James Allison.
🔥🔥🔥 @LewisHamilton pumping in his first lap of 2018!! Straight on it, it’s like he’s never been away... 😂#DrivenByEachOther @F1 pic.twitter.com/mHe924raSm
— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) February 22, 2018"Doufáme, že jsme to napravili a letos s námi inženýry a piloty bude hovořit jasněji, takže bude zřejmé, co musíme udělat pro jeho vyladění. Letos jsme si o něco jistější směrem, kterým míříme, plněji jsme se odhodlali jít do určitých konceptů. Uspořádání je mnohem užší a šli jsme do větších extrémů," říká Allison.
There she goes: the @MercedesAMGF1 W09 with @ValtteriBottas at the wheel pic.twitter.com/tFAkbEJ5PA
— Anthony Rowlinson (@Rowlinson_F1) February 22, 2018Videa z prvního výjezdu na trať
Pohonnou jednotku před sezónou 2018 hodně upravili: "Množství změn na pohonné jednotce pro tento rok je celkem význačný, což bylo dáno několika požadavky. Největší změnou je zvýšení životnosti... o 40 % ve vzdálenosti, kterou musí hardware letos vydržet ve srovnání s minulým rokem.
Také jsme chtěli změnit uspořádání pohonné jednotky k užitku celkové výkonnosti vozu. Úzce jsme spolupracovali s našimi kolegy z Brackley ve snaze poznat tu nejlepší integraci do šasi, převodovku a aerodynamické povrchy. Rovněž jsme zapracovali na efektivitě spalování a snížení tření hardwaru ve spojení s Petronasem," prozrazuje Andy Cowell.
Fotogalerie:#F1 A few detailed shots of new #Mercedes #W09: front wing, front & rear suspension, floor 📸: pic.twitter.com/oyVGqTiqbW
— Petr Hlawiczka (@hlawiczka) February 22, 2018
Helmut Marko z Red Bullu zkritizoval rozhodnutí FIA nepenalizovat Charlese Leclerca za kolizi s Verstappenem a označil přístup komisařů za nevyvážený. Incident znovu rozvířil debatu o konzistenci rozhodování, zatímco Verstappen dojel v Barceloně až desátý.
Carlos Sainz promluvil o budoucnosti Williamsu, kam přestoupil na začátku sezony. Podle něj má tým potenciál a odhodlání výrazně se posunout vpřed.
Christijan Albers radí Isacku Hadjarovi, aby raději ukončil smlouvu s Red Bullem, pokud chce v F1 uspět dlouhodobě. Podle něj setrvání u týmu nemusí být pro mladého jezdce tou nejlepší cestou k trvalé kariéře.
Lewis Hamilton skončil v Grand Prix Španělska na šesté pozici, přestože vyrazil z pátého místa na startovním roštu. Navzdory solidní kvalifikaci se mu během závodu nepodařilo udržet tempo, což ho posunulo o jednu příčku zpět. V následném rozhovoru po závodě mu ujely nervy.
George Russell odstartoval sezonu 2025 čtyřmi pódiovými výsledky v šesti závodech, ale Mercedes W16 zůstává silný hlavně v chladnějších podmínkách. Jakmile se oteplí, přichází problémy se stabilitou a pneumatikami, což ohrožuje další úspěchy.
Po náročném španělském Grand Prix je podle Davida Coultharda Lewis Hamilton „vyčerpaný jako po ráně“, přesto však dokázal během střední části závodu držet krok s Charlesem Leclercem, což je podle bývalého jezdce pozitivní signál.
Valtteri Bottas v podcastu Beyond The Grid otevřeně popisuje snahu o návrat do Formule 1, přičemž zmiňuje osobní překážky v jednáních s Red Bullem i další možné cesty přes Cadillac nebo Alpine. Zůstává motivovaný a nevylučuje ani přesun do IndyCar.
Lewis Hamilton se setkal s britským premiérem Sirem Keirem Starmerem v rámci své iniciativy Mission 44, jejímž cílem je zlepšit vzdělávání mladých lidí po celém světě. Sedminásobný šampion tak opět ukázal, že své jméno využívá i k prosazování společenských změn mimo svět Formule 1.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.
James Vowles předvedl nečekaný a působivý krok, který ukázal lidskou stránku formule 1 a získal respekt fanoušků i odborníků. Otázka, zda by totéž udělal i Toto Wolff, odhaluje rozdíly ve stylu vedení a připomíná, že v motorsportu jde nejen o techniku, ale i o lidský přístup.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari zatím nenaplnil očekávání o návratu na vrchol. Po nevydařené Velké ceně Španělska, kterou sám označil za svou nejhorší, britský šampion přiznal frustraci a dál hledá cestu, jak se s novým autem i týmem sžít.
Max Verstappen se blíží k zásadnímu bodu své kariéry, podle zákulisních informací se po Velké ceně Rakouska uzavře jeho výstupní klauzule. Pokud Red Bull zůstane v nejlepší čtyřce Poháru konstruktérů, trojnásobný mistr světa zůstane v týmu i pro sezonu 2026.