Dva poslední závody ze strany Ferrari není třeba zvlášť připomínat. Nezdařený vstup na asijskou půdu znamená, že Vettel ztrácí na Hamiltona 34 bodů a italská automobilka čelí odstupu od Mercedesu v podobě 118 bodů.
Dalo se očekávat, že především problémy v Malajsii, kde se oba vozy Scuderie Ferrari potýkaly s problémy pohonných jednotek, budou znamenat určité změny ve struktuře týmu. To ostatně avizoval i prezident značky Sergio Marchionne jako možnou variantu, ale pilot stáje a doposud adept na mistrovský titul pro Maranello Sebastian Vettel se domnívá, že věc nebude tak žhavá.
"Už jsem to také slyšel, ale nikoli od Marchionneho, nýbrž od zástupců tisku, takže si nejsem jistý, jestli to bylo pojato ve správném kontextu. Co se odehrálo na trati, to se stalo. Podle mého názoru v tom, co se přihodilo v Singapuru, šlo těžko udělat něco víc. V Malajsii jsme měli problém, který zastavil jak mě, tak Kimiho. Je proto pochopitelné, že se snažíte přijít té věci na kloub a je normální, že u některých lidí dojde k přesunu. Ale vnitřně nenastala žádná panika, v reakci na danou situaci nejsou na pořadu dne žádné velké plány. Možná někdo z Marchionneho rozhovoru vycítil něco velkého, ale pokud vím, k ničemu se neschyluje," vysvětluje Vettel.
Problémy musíme dobře pochopitFerrari si kladlo jako hlavní cíl zjistit, co se v Malajsii stalo. Prvotní dojem byl ten, že potíže byly u obou vozů identické. Jakmile se přišlo na způsob, jak odstranit poruchu pro Japonsko, zaměřil se tým na vyčerpávajících chápání důvodu vzniku zmíněných potíží.
"Samotné potíže chápeme dobře, ale pořád je nutné celou záležitost pochopit do detailů. Nicméně jsem si jistý, že už by žádný problém neměl nastat. Od závodu uteklo jenom pár dní, součásti pohonné jednotky se vrátily, máme už tedy kompletní obrázek," hodnotí situaci Vettel. Jeho týmový kolega Kimi Räikkönen dodává: "Je jasné, kde vznikla chyba a samozřejmě byla odstraněna. Nikdo nemůže zaručit, že se něco podobného znovu nestane, ale jsem přesvědčen, že k tomu nedojde. Navzdory tomu, nikdy nevíte..."
Jistota v SuzuceFinský pilot navzdory prožitému martyriu v Singapuru a Malajsii věří, že Ferrari bude nadále bojovat na samotné špici - připouští však, že tým musí hodně zapracovat na spolehlivosti a vše dát do pořádku. Po stránce aktuální formy se bude Ferrari ve zbývajících závodech nadále řadit mezi tři nejlepší týmy, ale varuje, že detaily budou hrát významnou roli.
"Zlepšili jsme vůz jako takový, rychlost, ale to dělají i ostatní, takže je nutné přidat něco navíc, než soupeři. Ze zbývajících okruhů může některý někomu vyhovovat víc než ostatním. Jsme si téměř jistí, že vůz bude stejně dobrý jako v poslední době. Je to dost na to, aby byl první, druhý nebo čtvrtý? Je třeba dát všechno do naprostého pořádku, abychom mohli bojovat na předních pozicích. Může nás těšit, že dorazíme na okruh a budeme závodit, protože pokud vše stoprocentně zvládneme, budeme mít dobrou šanci bojovat proti špičkovým soupeřům. Uvidíme, kde skončíme, ale naše auta jsou dost silná," věří Räikkönen.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.