Nejen double pro Ferrari, mimochodem třiasedmdesátileté v historii týmu, zaměstnávalo jeho čelní funkcionáře a novináře. Objevila se totiž zpráva, že o jezdecké sestavě pro rok 2018 už je rozhodnuto.
Jestliže takovou zprávu uvede italský tisk, je třeba být na pozoru, protože tamní média se ráda pohybují v oblasti spekulací. Navíc Sebastian Vettel v minulých dnech prohlásil, že s podpisem smlouvy zatím nepospíchá. Další "zaručená" zpráva tvrdí, že podmínkou Vettelova setrvání je rezignace jeho týmového kolegy, což by ovšem po maďarské Grand Prix vůbec nedávalo smysl. Nejspíš je to případ typické novinářské "kachny", snažící se vytlouci z dané situace nějakou senzaci, protože se všeobecně tvrdí přesně pravý opak - že Vettel své další setrvání u Ferrari podmiňuje přítomností Räikkönena. Prezident Ferrari Sergio Marchionne navíc v areálu Hungaroringu hodil další udičku směrem k zástupcům tisku.
"Je z více než padesáti procent pravděpodobné, že oba piloti v týmu zůstanou. Společně jsou úžasní, takže by bylo velkým rizikem tuto hru nyní ukončit. Uvidíme, jestli se nám náš záměr pro rok 2018 podaří. Myslím, že by oba rádi zůstali. Konečný verdikt bychom měli být schopni oznámit našim pilotům na Monze. Slyšel jsem, že se to Maurizio Arrivabene chystá udělat. Žádné naplánování neexistuje, vždyť je teprve jedenáctý závod z dvaceti. Nic dosud není podepsáno, ale s piloty komunikujeme a dohoda může být na dosah," oznámil v Maďarsku Marchionne.
Prezident Ferrari stejně jako šéf týmu Maurizio Arrivabene ovšem především oslavovali přínos Kimi Räikkönena ve včerejším závodě z hlediska týmu, kdy finský pilot prakticky tři čtvrtiny závodu kryl záda Vettelovi, když kvůli zdržení di Restou svého kolegu nepředstihl při zastávce v boxech.
"Byl jedním slovem skvělý. Maranello je jednotný tým, všichni pracujeme společně. Je potřeba si uvědomit, že Kimi Räikkönen je doposud posledním šampionem na Ferrari, což dnes jednoznačně prokázal. Jenom mistr jako on dokáže bránit svého týmového kolegu jako udatný Viking, bez triků a podrazů," rozplýval se většinou odměřený Marchionne.
Jenže "zvěsti" se netýkají jenom Ferrari - objevily už se první zprávy, které naznačují možnost podpisu předběžné smlouvy Vettela s Mercedesem. Když byl Marchionne na tuto eventualitu dotázán, reagoval prezident italského týmu poměrně lhostejně. "Pokud nebude chtít zůstat, budeme hledat jiné řešení. Život půjde dál, protože jde o Ferrari. Ale když se na Sebastiana podívám, pak už je v mnoha ohledech daleko více italský než mnozí z nás! Pokud bude chtít zůstat, jenom to uvítáme. V případě Kimiho jsme si ještě více jistí, že by zůstal rád... Doufáme, že se vše brzy potvrdí!"
Když už jsme u těch zvěstí, nemálo novinářů se zabývá eventualitou, že by do Maranella zamířil trojnásobný mistr světa Lewis Hamilton, nebo že je minimálně v centru zájmu italského týmu. Jeho kontrakt u Mercedesu vyprší po sezóně 2018 a pokud budeme brát za bernou minci Lewisovy výroky, že by ještě nějakých pět šest let rád jezdil, nemusí se jednat o příliš velkou utopii. Nebo snad ano?
"Kdyby zakončil svou kariéru u Ferrari, bylo by to privilegium, ale v současné době tak daleko ohledně Lewise vůbec neuvažujeme. Nechci hovořit o daleké budoucnosti. Momentálně máme v týmu dva skvělé piloty a nemíním se zabývat nějakými alternativami," okomentoval další ze spekulací Marchionne.
Podobné zprávy Formuli 1 vždy doprovázely a v době obrovského rozmachu sociálních sítí a technologie jenom jejich počet naroste. To ovšem neznamená, že každá informace je tou zaručenou a pravou. Na tu konečnou pravdu si nejspíš opravdu budeme musel počkat až na začátek září do italské Monzy, kde většinou ona "burza pilotů" na příští rok probíhá.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.