Fanouškovská obec je nevyzpytatelná a obliba krajně pomíjivá záležitost. Někdy je hodně těžko pochopitelné, jak se tento prvek vyvíjí, ale znáte to - co hlava, to názor. Jisté ale je, že momentálně vede co do obliby mezi fanoušky Lewis Hamilton.
Obecně jsou všemožné průzkumy a názorové ankety týkající se obliby velice zavádějící, protože pokud nevyzpovídáte všechny zainteresované osoby (což je prakticky nemožné), vždy získáte jen určitý vzorek. Nicméně jak bylo uvedeno v rámci Grand Prix Monaka během dnešního, tedy pátečního dopoledne, Lewis Hamilton se momentálně těší největší oblibě u fanoušků F1.
Nebylo sice přesně uvedeno, jaké množství respondentů se svými hlasy zapojilo, nicméně dvaatřicetiletý trojnásobný šampion má na svém kontě 20,7% podporu. Pokud tento údaj porovnáme s rokem 2015, tak za necelých 24 měsíců nasbíral téměř dvojnásobek procentuální přízně. Pro někoho je možná nečekaným údajem, že největší podpora pochází z jeho vlasti, tedy z Velké Británie, činí celých 47 %.
Překonání hranice 20 % se bere jako výjimečný počin. Hamiltonovi sice do obliby Michaela Schumachera stále něco chybí, neboť před jedenácti lety se těšil sedminásobný šampion zisku 28 %. Ovšem po svém návratu na závodní trati obliba klesla na 19,5 %. U Hamiltona se dá po prvním zdolání dvacetiprocentního limitu předpokládat, že jeho ohlas ještě poroste. Jak si vedou ostatní piloti se dozvíte z následující tabulky.
1. Lewis HAMILTON Mercedes 20,7 % 2. Fernando ALONSO McLaren 18,3 % 3. Kimi RÄIKKÖNEN Ferrari 14,3 % 4. Sebastian VETTEL Ferrari 13,4 % 5. Daniel RICCIARDO Red Bull 12,1 % 6. Max VERSTAPPEN Red Bull 7,4 % 7. Felipe MASSA Williams 1,8 % 8. Romain GROSJEAN Haas 1,1 % 9. Valtteri BOTTAS Mercedes 1,0 % 10. Nico HÜLKENBERG Renault 0,8 %Pro někoho bude možná překvapením druhá příčka, ale všeobecně se soudí, že si ji Fernando Alonso zasloužil především díky své účasti ve slavných 500 mil Indianapolis a trpělivosti, s jakou snáší nepříznivou situaci u McLarenu. Překvapením asi není, že tři nejúspěšnější týmy mají v TOP 10 oba zástupce, i když Bottas figuruje až na jejím konci.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.