Americký tým se po loňské nováčkovské sezóně ve F1 etabloval a nadále hodlá svou pozici posilovat. Dokládá to i angažmá druhého testovacího pilota, který se zařadí po bok Američana Santina Ferrucciho.
Osmnáctiletý Santino Ferrucci už pro tým pracoval minulý rok a když testoval v ve dnech 12. a 13. července 2016 na okruhu v Silverstone Haas VF-16 Ferrari, byl po téměř čtyřiceti letech opět americkým pilotem v americkém voze. Před ním něco podobného provedl havajský "král oválů" Daniel "Danny" Ongais, když na Penske PC4 v barvách amerického týmu Interscope absolvoval Grand Prix Kanady na nepříliš oblíbené trati Mosport International Raceway v ontarijském Bowmanville.
Ferrucci 8. května letošního roku prodloužil smlouvu s týmem Haas, nadále bude závodit v GP3 s týmem DAMS, kde se z osmi závodu sedmkrát pojede ve stejném termínu jako Grand Prix - s výjimkou předposledního podniku, který GP3 pojede v Barceloně.
"Jsme velice rádi, že Santino u nás bude pokračovat a těšíme se na jeho další sbírání zkušeností v GP3. Nadchl nás loňskou zkouškou v Silverstone a jeho zrání v kokpitu i mimo něj je působivé. Má obrovský potenciál, který může u DAMS i u nás stále rozvíjet," ohodnotil kvality Ferrucciho manažer týmu Günther Steiner.
"Už jsem o tom hovořil v minulém roce, kdy jsem se přidal k týmu Haas - mým cílem od chvíle, kdy jsem začal závodit, bylo stát se pilotem F1, být Američanem, který je součástí amerického týmu, tomu jsem obětoval obrovské úsilí. Loni jsem se u týmu DAMS a ve spolupráci s Haas F1 naučil opravdu hodně. Díky provázání těchto kategorií se učím rychleji , cítím se mnohem jistěji," zhodnotil své postavení Ferrucci.
Čerstvý vítr z IndieFerrucciho kolegou i soupeřem bude devatenáctiletý Ind Arjun Maini, který podepsal s týmem Haas F1 smlouvu jako druhý testpilot. Své první závodní kroky absolvoval v britském šampionátu BRDC F1 (2014), kde jen těsně prohrál s pilotem juniorky Mercedesu Georgem Russelem. Poté se přesunul do evropské série F3, kde se mu však nedařilo, proto zkusil v loňském roce na začátku sezóny přechod do GP3.
Změna se mu vyplatila, protože už ve čtvrtém závodě na maďarském Hungaroringu dosáhl svého prvního pódiového umístění. I s ohledem na skutečnost, že v šampionátu nestartoval v prvních dvou závodech, si vyjel celkově desáté místo v GP3. Tam také bude pokračovat i letos jako člen týmu Jenzer Motorsport.
"Je pro mě čest být součástí vývojového programu pilotů u Haas F1 Team. Všechny mé dosavadní závody směřovaly k tomu, abych se dostal do Formule 1, tato příležitost je přiblížením k mému cíli. Jsem připraven se učit, abych pochopil a zažil si fungování týmu F1. Všechno, co se dozvím, mohu okamžitě aplikovat na GP3 a v další přípravě na postup do F1," prohlásil po podpisu smlouvy Maini.
"Vzhledem k tomu, že Haas pokračuje ve vývojovém procesu v F1, kde pomalu dozrává, musíme dbát na naši budoucnost a rozvíjet potenciální talenty. Arjun měl výborné výsledky na motokárách, úspěšně přešel do různých nižších formulových kategorií a následně do GP3. Letos budeme pečlivě jeho vývoj sledovat," prohlásil manažer Steiner s tím, že Maini bude při několika závodech F1 přítomen v garáži týmu a náplní jeho práce bude absolvování závodních simulací v Banbury.
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.