Ještě nedávno držel Bernie Ecclestone vůči pořadatelům tvrdý kurs a pro jejich nářky ohledně vysokých cen za možnost pořádat závod F1 neměl pochopení. Nyní však nasadil někdejší Malý Napoleon docela jiný přístup a horuje za snížení poplatků.
Je to opravdu s podivem, stačí si vyhledat na F1NEWS.cz články o tvrdém souboji FOCA s FISA. kde jedním z ožehavých bodů byly i tahanice o poplatky pořadatelů do kasy FOCA (rozuměj Ecclestoneovi). Ještě nedávno byl Bernie přezíravý k lamentaci některých zavedených okruhů, že je pro ně neúnosné platit tak vysoké sumy. Nyní ale šestaosmdesátiletý Ecclestone vykročil na docela jinou cestu - podle něj by se měly finanční požadavky na pořadatele jednotlivých Grand Prix urychleně snížit, protože jak se ukazuje, současný stav je pro ně neudržitelný.
"Jednou z věcí, která by byla dobrá pro všechny, by mohlo být účtování menších poplatků promotérům. Připravil jsem nějaké dobré nabídky. Pořadatelé platí spoustu peněz a mnozí z nich, dost možná všichni, nejsou schopní vydělávat, spíše naopak. Bojím se, že dříve nebo později dojde na situaci, kdy vlády odmítnou podporu a sdělí jim likvidační »bye bye«. Kdyby se nám podařilo poplatky snížit, mohli by potom zlevnit vstupenky a tím pádem jich více prodat. Takže pokud chcete udělat něco pro fanoušky, je tohle ten nejlepší způsob," tvrdí Ecclestone.
Pochopitelně se objevilo nemálo dotazů, jak je možné, že na tuto variantu přišel až poté, co vystoupil z kolotoče F1 a nepokusil se ji prosadit už daleko dříve - jeho přístup byl spíše opačný, a to už od 70. let, kdy začal mnohé závody provozovat ve vlastní režii, to jest že si prostě danou Grand Prix od pořadatelů koupil.
"Ano, mohl jsem něco takového udělat a poplatky snížit. Ale snažil jsem se vydělat peníze pro společnost, pro níž jsem pracoval. A jak situace vypadá, primární snahou Liberty Media není výdělek, nýbrž chtějí potěšit fanoušky, což je chvályhodné," vysvětluje Ecclestone.
Varování jménem MalajsieEcclestoneovy obavy se opírají o reálnou skutečnost, že Grand Prix Malajsie se už v příštím roce v seriálu Grand Prix neobjeví, ačkoliv ještě měla smlouvu. Nahnuté to je i s Grand Prix Singapuru, trvalé problémy mají v Německu a ve Velké Británii.
"Myslím, že se mi podařilo pořadatele Singapuru přesvědčit, aby ještě pokračovali. Poněkud jsme jim změnili termíny a upravili podmínky, ještě nejsou definitivně rozhodnutí, co bude dál, ale možná také skončí. To Malajsie je uzavřenou kapitolou. Zůstalo tam plno věcí z dob, kdy jsem je do F1 přivedl, ale neměli skutečně příliš na vybranou. Byli odhodláni skončit," objasňuje osudy asijských závodů Ecclestone.
Interlagos v ohrožení, Turecko s nadějíDalší závod, nad kterým se pomalu stahují mračna, je brazilský Interlagos. Nejenže chybí peníze na údržbu okruhu a je záhadou, jak se vždy povede ho připravit na další ročník, dalším hřebíkem do jeho pomyslné rakve je nedostatek brazilských pilotů, což byl vždy důvod pro návštěvy. Pokud Brazílie nebude pořádat svou Grand Prix, po dlouhých letech vypadne z kalendáře Jižní Amerika.
"Pokud se najde někdo, kdo okruh koupí, tak zůstanou. Město je odhodláno ho prodat. Zasazuji se o to, aby při prodeji byla ve smlouvě doložka, že kupec se zaváže provozovat nadále závodní okruh. Podařilo se nám toho dosáhnout, takže musíme sehnat někoho, kdo bude ochoten investovat a někoho, kdo bude v Interlagosu nadále pořádat závody. Brazilci předpokládali, že to bude někdo ze středního Východu, ale v současné době žádná nabídka nepřišla," vysvětluje Ecclestone.
Naráží na osud tureckého okruhu, který vypadl z finančních důvodů z kalendáře v roce 2011. Zdá se, že pro Istanbul Park ještě docela nezhasla hvězda naděje, protože Liberty Media mají zájem o její obnovení, alespoň šéf Chase Carey kvůli tomu navštívil tureckého prezidenta Recep Tayyipa Erdoğana.
"Nefungovalo to z jednoho prostého důvodu - nechtěli platit. Měl jsem smlouvu s člověkem, který byl tehdy premiérem, dnes je prezidentem. Zaplatili paušální poplatek a zbytek jsme museli vybírat my. Byl bych rád, kdyby to fungovalo, mám to tam rád a líbily se mi závody na tomto okruhu. Snad by to klaplo, kdyby nemuseli vydávat tolik peněz," dodává Ecclestone.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.
Liam Lawson se po Velké ceně Miami omluvil Pierrovi Gaslymu za kolizi, která vznikla po náhlé poruše jeho převodovky. Incident skončil velkou havárií a nárazem Gaslyho do bariéry.
Charles Leclerc přišel o šesté místo ve Velké ceně Miami Grand Prix po sérii incidentů v závěru závodu. Do soubojů byli zapojeni také Max Verstappen a George Russell.
Kimi Antonelli znovu potvrdil, že letos patří mezi hlavní aspiranty na titul. Na Velké ceně Miami totiž předvedl působivý výkon a po dramatickém průběhu si dojel pro třetí vítězství v řadě.
Max Verstappen ocenil výrazný pokrok Red Bullu mezi Velkými cenami Japonska a Miami, kde se chování monopostu znatelně zlepšilo. Zatímco ještě nedávno popisoval své působení v kokpitu jako roli „pasažéra“, nyní v Miami startuje ze druhé řady.