Vstup do nové sezóny se Pascalu Wehrleinovi příliš nevydařil. Po dlouhé nejistotě, zda vůbec bude v letošním roce ve Formuli 1 figurovat přišla havárie v Závodu šampionů v Miami. Incident zpočátku nevypadal tak dramaticky, ale mladý Němec musí testy vynechat.
O tom, že dvaadvacetiletý Pascal do vozu při první testovací sérii, která začíná v pondělí, nebude moci usednout, už se nějakou dobu vědělo. Poranění zad a krku, které utrpěl 21. ledna ve zmíněním závodě po dojezdu jedné z rozjížděk při kolizi s vozem Felipe Massy, vyhodnotili lékaři jako natolik vážné, že od nich Wehrlein nedostal požehnání.
"Došli jsme k rozhodnutí, že Pascal první testy v Barceloně neabsolvuje. Budeme sledovat jeho zdravotní progres a poté se rozhodneme o dalších krocích," odůvodnila Wehrleinovu nepřítomnost vedoucí týmu Moniša Kaltenbornová. Už v polovině února nejspíš věděla, co bude následovat, proto oslovila stáj Ferrari a zažádala o zapůjčení testovacího pilota Antonia Giovinazziho.
Bylo potvrzeno, že třiadvacetiletý Ital bude týmu Sauber příští týden k dispozici - poprvé si tak vyzkouší aktuální vůz, protože doposud měl možnost na testovacím okruhu Ferrari ve Fioranu pilotovat pouze dva roky starý typ. Není tajemstvím, že Giovinazziho by Sauber rád získal na post testpilota.
Pascal Wehrlein je sice smutný, že se do vozu neposadí, ale neklesá na mysli. "Je škoda, že nemohu řídit auto při prvních testech, ale do Barcelony pojedu, abych se mohl seznámit s postupem týmu a sledovat nový Sauber C36 Ferrari na trati," komentoval situaci Němec s tím, že doufá v brzké plné zotavení.
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.