Doba bojů o závodní sedačky už skončila před drahným časem, ale je třeba také doplnit posty rezervních pilotů - jak nám ukázala uplynulá sezóna, i na ně se může dostat, i když způsob, jakým se naskytla šance Vandoorneovi si asi nikdo nepřeje.
Nicméně ne nadarmo se říká, že štěstí přeje připraveným. Post třetích, nebo chcete-li rezervních pilotů je směsí mladých nadějí a prověřených matadorů, kteří už v F1 něco absolvovali. Tak tomu je i v případě tohoto místa u stáje Williams, která svého zástupce potvrdila v pondělí 20. února.
Paul di Resta je jedním z těch, kteří si v F1 už něco odjezdili. Do Formule 1 vstoupil v roce 2010, kdy zastával rovněž post třetího pilota u týmu Force India. Další tři sezóny už usedal do závodní sedačky a absolvoval ve stejné stáji 58 Grand Prix. Dvakrát se mu podařilo dojet na 4. místě (Singapur 2012 a Bahrajn 2013), což byly jeho nejlepší výsledky, za tři roky nasbíral 121 bodů. Poslední závod jel v Brazílii 2013 a v této sezóně také dosáhl nejlepšího umístění v celkové klasifikaci - obsadil 12. místo.
Po odchodu z F1 se třicetiletý Skot věnoval závodům v seriálu DTM, ale loni se opět do Formule 1 vrátil - jako třetí pilot u týmu Williams. Nyní ho britská stáj potvrdila i na další období.
"Jsem rád, že budu nadále u Williamsu na postu rezervního pilota pro rok 2017. Těším se, jak se vypořádám s řízením a dalšími procedurami vozu FW40 a zvládnu nové předpisy. Rád bych při této příležitosti využil možnost poděkovat Claire Williamsové a všech u týmu za jejich trvalou podporu, že mohu i nadále být součástí značky Williams," uvedl po prodloužení kontraktu di Resta.
"Je skvělé udržet pilota s Paulovými zkušenostmi v týmu. Jeho rozsáhlé znalosti ohledně F1 pro nás budou opět neocenitelné, zejména kvůli novým předpisům. Paul byl v uplynulém roce velkým přínosem a jsem opravdu potěšena, že naše spolupráce bude pokračovat i v roce 2017," komentovala prodloužení smlouvy Claire Williamsová s tím, že di Resta bude v dějištích jednotlivých Grand Prix připraven zaskočit, kdyby některý ze závodní dvojice měl jakékoli problémy.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem potvrdil, že federace dál zvažuje návrat atmosférických motorů V8 do Formule 1 na začátku příští dekády. Důvodem je kritika pohonných jednotek 2026 kvůli závislosti na elektrické energii. FIA o budoucích pravidlech jedná s týmy, výrobci i jezdci.
Ferrari přijíždí do GP Maďarska s velkými očekáváními, protože Hungaroring by měl vyhovovat vozu SF-26. Šéf týmu Fred Vasseur ale mírní optimismus. Podle něj samotná výhoda na papíře nestačí a o výsledku rozhodne především precizní práce celého týmu.
Aston Martin před GP Maďarska odhalil velký balík vylepšení pro AMR26. Po slabém startu sezony tým vsadil na rozsáhlou modernizaci místo menších úprav. Nová verze přináší nižší hmotnost, upravenou aerodynamiku i zavěšení. Další vylepšení s Hondou dorazí později.
George Russell po odstoupení v úvodním kole GP Belgie přiznal, že je z opakovaných nezdarů už „otupělý“. Šéf Mercedesu Toto Wolff jeho frustraci chápe, ale připomněl, že závodění za Mercedes je výsadou. Tým chce Britovi před GP Maďarska vrátit optimismus.
McLaren nasadí v Maďarsku výrazný balík vylepšení pro MCL40. Nová podlaha a další aerodynamické úpravy mají zvýšit konkurenceschopnost týmu v sezoně 2026. Do akce se vrátí také upravené zadní křídlo „Macarena“, které tým poprvé vyzkouší během tréninku.
Mercedes odhalil nové poznatky o problémech George Russella z GP Belgie, Ferrari označilo penalizaci Lewise Hamiltona za příliš přísnou a Red Bull chystá změny v inženýrském týmu Maxe Verstappena. Mercedes navíc odmítl zvýhodnit Kimiho Antonelliho týmovými příkazy v boji o titul.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.