Kolem okruhu Silverstone a potažmo Grand Prix Velké Británie se kupí dohady. Britům dokonce může hrozit totéž, co prožívali téměř deset let jejich sousedé za kanálem La Manche - že kolébka automobilového sportu bude bez závodu F1.
Že by mohlo dojít i na tak katastrofický scénář dokládají zprávy z počátku tohoto roku (více zde). Vzápětí se objevily spekulace, které zvažovaly možnost přesunu závodu do areálu Donnington Park, kde se už v historii jedna Grand Prix jela - v roce 1993 to byla GP Evropy. Jeho zástupci ale možnost pořádání závodu na této trati odmítli.
Někdejší pilot F1, šéf společnosti MotorSport Vision a otec současného pilota Jolyona Palmera Jonathan Palmer učinil loni oficiální nabídku na převzetí okruhu Silverstone, ale jeho zájem v současnosti pominul. Odmítá však spekulace, že za tím stojí právě Donnington.
"Zpočátku jsem měl zájem o Silverstone, ale nyní se chceme soustředit na operace související s našimi současnými podniky. Naše aktivity v Donnington Parku nenahrazují zájem o Silverstone, jedná se o dvě nesouvisející záležitosti. Nyní už nemáme o provozování Silverstone zájem," vysvětlil Jonathan Palmer.
Do portfolia MotorSport Vision v tuto chvíli patří okruhy Brands Hatch, Cadwell Park, Oulton Park, Snetterton a nově Donnington Park. Palmer má v plánu zajistit pro zmíněné trati dlouhodobou budoucnost. Nabídka na pronájem činí jedenadvacet let, ale uvažovat lze i o čtyřech desítkách let. "Pro okruhy mající sólový status je stále obtížnější řešit finanční situaci, proto se jim snažíme pomoci," dodává Palmer.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.