Historický úspěch týmu, který se pohybuje ve Formuli 1 už devátou sezónu, hodnotí zástupce vedoucího týmu Bob Fernley. Sice se nepodařilo překonat nejlepší umístění Giancarla Fisichelly, ale tým Vijay Mallyi se vyšplhal na čtvrtou příčku v Poháru konstruktérů.
Jen si můžeme připomenout, že onu stříbrnou příčku přivezl Fisichella v Belgii 2009 a nádavkem k ní přidal i jediné pole-position historii týmu. Bob Fernley si na tento úspěch samozřejmě vzpomíná, i když letos jeho svěřenci Sergio "Checo" Pérez a Nico Hülkenberg na podobné umístění nedosáhli.
Ti dva spolu jezdili od roku 2014, kdy vytvořili novou jezdeckou dvojici. Jestliže Nico dokázal porazit svého mexického kolegu hned v první společné sezóně, "Checo" mu to vrátil hned dvakrát: v roce 2015 měl navrch dvacet, letos dokonce 29 bodů. Fernley to vysvětluje tím, že Hülkenberg byl pro Péreze vždy dobrým závodním stimulem.
"Byla to prostě vynikající kombinace, protože jsme byli schopni z Checa dostat to nejlepší. Je dnes už vyzrálým a dobře zavedeným pilotem F1. Samozřejmě by bylo jednodušší jít do sezóny 2017 i s Nicem, protože jeho kvalita je také známá. Pokud se nám podaří mezi oběma piloty dosáhnout podobnou míru konkurence - a právě o to usilujeme - pak si myslím, že Esteban může uspět. Bude to ale představovat hodně tvrdou práci, abychom ho přes zimu odpovědně připravili na první závod," líčí plány týmu Fernley.
Podle zástupce šéfa týmu bude veškerá snaha směřovat k tomu, aby byl mladý Francouz - který už v minulosti do Force Indie v rámci testování usedl - bez problémů zvládl první testy, které začnou 27. února.
"Nečekáme, že by z této činnosti pro nás plynul nějaký stres, protože jsme přivedli Estebana do týmu proto, aby s ním splynul, poznal se s inženýry a všechno ostatní. Začneme s ním tento proces na simulátoru, který máme mezi ostatními jeden z nejlepších. Takže jsme okamžitě připraveni spustit všechny softwarové procesy pro sezónu 2017, Esteban je bude mít k dispozici a může se pustit do práce. Na první test bude důkladně připraven, hlavně by měl být schopen se na reálné trati posunout kupředu, poté budeme jeho výkon hodnotit. Ale platí, že by měl být schopen vše zvládnout dlouho předtím, než to v Barceloně vypukne," dodává Fernley.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.