Pascal Wehrlein tvrdí, že je připraven na to, aby u Mercedesu nahradil Nica Rosberga, který po zisku titulu překvapivě oznámil odchod z Formule 1.
Německý pilot včera získal v Londýně ocenění Autosportu pro nejlepšího nováčka roku za své výkony s Manorem v letošním seriálu Formule 1. Porazil tak ostatní kandidáty, mezi něž patřil jeho týmový kolega Esteban Ocon, Jolyon Palmer z Renaultu, druhý muž seriálu GP2 Antonio Giovinazzi, šampion GP3 Charles Leclerc či vítěz závodu Indy 500: Alexander Rossi.
Wehrlein patří mezi kandidáty na uvolněné místo po Rosbergovi, jenž minulý pátek šokoval svět F1 svým rozhodnutí ukončit kariéru. Němec si ze slavnostního večera Autosportu včera odnesl ocenění pro nejlepšího mezinárodního závodního jezdce roku, jeho týmový kolega Lewis Hamilton byl zvolen britským soutěžním pilotem roku.
Sportovní ředitel Mercedesu Toto Wolff naznačil, že jeho tým nebude lákat velkou částkou špičkové piloty a že se mu se zájmem do soboty ozvali už všichni piloti kromě Daniila Kvjata a Kimiho Räikkönena.
Wehrlein v neděli večer při přebírání prohlásil, že je "rozhodně" připravený na to, aby převzal otěže po Rosbergovi: "Jedna sezóna v F1 není moc, ale já se na tu práci cítím připravený, dostatečně si věřím. Teď je rozhodnutí na šéfech."
"Totův telefon musel být od pátku přehřátý. Volalo mu hodně jezdců, já ten proces ale respektuji. Chci si vybrat tu nejlepší možnost. Myslím, že jsem strávil nejvíce dnů na pneumatikách pro rok 2017. Mít tuto zkušenost je velmi důležité," upozorňuje na svou výhodu. Na svém kontě má největší vzdálenost na nových pneumatikách ze všech pilotů - přes 3100 km.
Minulé úterý v Abú Zabí náhle vystřídal Lewise Hamiltona během posledního testu pneumatik, na kontě tak má přes 3100 km na širších pneumatikách (nejvíce ze všech). Bylo to v době, kdy se šéfové Mercedesu dozvěděli o Rosbergově rozhodnutí. Hamilton se testu po několika kolech ale údajně vzdal proto, že mu nebylo dobře.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.