Pedro de la Rosa hrdinou víkendu

Španělský jezdec absolvoval zatím v seriálu Grand Prix 4 sezony v pozici závodního jezdce. V roce 1999 debutoval v týmu Arrows. Za dva roky svého působení u Toma Walkinshawa získal 3 body za tři šestá místa. Následně zamířil k Jaguaru, kde působil také dvě sezony a výsledkem byly znovu tři body. Poté ze světa F1 zmizel, aby se nečekaně objevil v pozici druhého testovacího jezdce stáje McLaren. Alexe Wurze zastínil a tým z Wokingu mu dal na starost třetí vůz při pátečních trénincích, navíc nyní dostal důvěru a nahradil zraněného Juana Pabla Montoyu. Musím se přiznat, že jsem od 34letého Španěla žádný zázrak nečekal, ale jsem rád, že jsem se tolik zmýlil. Na pro něj úplně neznámé dráze za skutečně fyzicky velmi náročných podmínek je jeho výkon hodný uznání. Od pátku přesvědčoval o své rychlosti, citu pro vůz a dráhu i fyzické kondici. V prvním tréninku byl rychlejší Raikkonena o 5 desetin vteřiny, ve druhém o 6 desetin, ve třetím měl Fin problémy, ale Pedro zajel třetí nejlepší čas. Ve čtvrtém byl sice rychlejší Raikkonen, ale jen o 0,5 desetiny vteřiny. Stejně času ztratil i při své vůbec první kvalifikaci letmým kolem. Ve druhé kvalifikaci byl znovu z dua McLarenu rychlejší a jeho součet časů byl lepší o 1,5 desetiny vteřiny!

Závod samotný sice vyšel lépe Raikkonenovi, ale de la Rosa bojoval od začátku do konce. Žádný soupeř pro něj nebyl dost rychlý, a když to nevyšlo poprvé, zkusil to znovu jinde nebo jinak. Jeho souboje se Satem, Barrichellem, Butonem i Webberem konečně zase zvedaly diváky ze sedadel. Svoji chybou v samém úvodu závodu sice přišel o dobrou kvalifikační pozici a nakonec i šanci bojovat o pódium, ale připomínám, že se vrátil do závodu po dvouleté přestávce a okruh poznal až při příletu. Troufám si říci, že Pedro de la Rosa byl největším překvapením víkendu, rozhodně si napravil poněkud pošramocenou reputaci ze svého působení u Arrows a Jaguaru. A podobně jako se fénix rodí znovu, řekl si bezesporu o novou důvěru některého týmu Formule 1 nejen do pozice testmana, ale závodního jezdce. Bohužel pro něj je však věková hranice jezdců F1 stále nižší a nižší… Foto: West McLaren Mercedes