Přesněji, pořadatelé závodu v kolébce motorsportu mají devět měsíců na to, aby se postarali o zajištění budoucnosti své Grand Prix, jinak se může stát, že budou následovat Francii a z kalendáře F1 vypadnou.
Velká Británie by měla mít svou Grand Prix zajištěnou do sezóny 2026. Jenže existuje doložka ohledně finančního zajištění závodu, která může pro Brity znamenat konec už o sedm let dříve. Pokud totiž nebudou schopni do konání následující Grand Prix, která se podle schváleného kalendáře pojede 9. července 2017, složit garance týkající se finančního zajištění, může podle oné doložky Bernie Ecclestone od roku 2019 závod z kalendáře vyškrtnout.
Jak přiznává prezident Britského závodního autoklubu (British Racing Drivers' Club = BRDC) a někdejší pilot F1 Derek Stanley Harper Warwick, klauzule o 5% růstu nákladů schválená v prosinci 2009 znamená pro Brity příliš velké zatížení a domácí závod se pro ně stává "příliš drahým".
"Vyhlížíme, co se bude dít v roce 2019, jestli ještě budeme nebo nebudeme mít Grand Prix a jak budeme moci provozovat Silverstone, pokud z kalendáře vypadneme. Jde o to, jestli si to budeme moci dovolit nebo ne. Provozujeme britskou Grand Prix už mnoho let bez jakékoli podpory třetích stran nebo státní podpory. Vynaložili jsme kolem padesáti milionů liber na vybudování areálý Wing, udělali jsme všechno, co Bernie chtěl, aby okruh měl statut Grand Prix. Ale nyní se nacházíme v situaci kdy pětiprocentní nárůst je pro nás příliš nákladný," komentuje situaci Warwick.
Dvaašedesátiletý rodák z Alresfordu, který absolvoval v F1 146 Grand Prix rovněž potvrdil existenci doložky, podle níž mohou Britové skutečně přijít o svůj závod a zároveň naznačil, že BRDC nehodlá složit ruce do klína. "Ona doložka na rok 2019 existuje, musíme tedy příští rok složit záruky. Takže máme devět měsíců na to, abychom se tomuto kroku vyhnuli, protože nelze spoléhat na Bernieho vstřícnost. Víte, jaký je," pokračuje Warwick.
V současné době BRDC jedná se čtyřmi zájemci, kteří by mohli okruh koupit, dále pak s dalšími subjekty, které by mohly pomoci závody v Silverstone zachovat. Mezi aktuálními partnery je Jaguar Land Rover, dalšími jsou nabídky od Lawrence Tomlinsona, majitele značky Ginetta, ve hře je i Motorsport Vision bývalého pilota F1 Jonathana Palmera. Čtvrtý subjekt nebyl blíže specifikován. Kdo z nich se jeví jako nejvhodnější partner? Derek Warwick nic nezakrývá.
"Opravdu to záleží na tom, kdo bude mít největší kapsu. V současnosti se s BRDC probíráme možnostmi a jsme napjatí, jak to dopadne. Dvě nebo tři možnosti jsou podle našeho názoru naprosto fantastické a možná nám umožní úlevu a Silverstone se bude rozvíjet jiným způsobem než do této doby. Každopádně jak jsem řekl, buď bude existovat s Grand Prix, nebo bez ní. Na konci jsou vždy čísla. My jsme udělali pro podporu britské Grand Prix všechno, co bylo v našich silách. Abychom ji mohli mít i nadále, bude nezbytná podpora třetích stran," shrnul situaci Warwick.
Fred Vasseur veřejně požádal novináře, aby přestali spekulovat o změně závodního inženýra u Lewis Hamilton pro sezónu 2026. Tým tím chce chránit interní stabilitu a soustředit se na výkon, nikoli na mediální senzace.
Isack Hadjar během lednového shakedownu v Barceloně havaroval, ale situaci zvládl s nadhledem a reakce fanoušků na sociálních sítích mu paradoxně pomohly překonat stres.
Fernando Alonso připustil, že Aston Martin čeká před začátkem sezóny hodně práce a poslední testy v Bahrajnu to jen potvrdily. Zároveň ale vyzdvihl pokrok týmu, nové zázemí a spolupráci s Adrianem Neweym.
Aston Martin po pomalém startu předsezóny intenzivně dohání ztrátu a podle Pedra de la Rosy už odhalil klíčové problémy, na jejichž odstranění tým pracuje v Silverstone.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.