O belgickém okruhu se hovoří jako o klasické trati, i když z ní zbyla vlastně pouhá polovina. Už dříve jsme psali o místech, kterými už závodní vůz nejspíš nikdy neprojede. Zůstane jen vzpomínka a nostalgické záběry z dávných ročníků.
Trať v ardenském pohoří však na své přitažlivosti nijak neztratila, zejména proměnlivé podnebí a značné převýšení dělá z trati zajímavý okruh. A jak jednou prohlásil Jacques Villeneuve - kdo neprojede Eau Rouge na plný plyn, ten nikdy nepoznal, co to je adrenalin a opojení rychlostí.
Pro piloty v letošním roce znamená Belgie první zástávku po letní pauze. O významu prvního závodu po přestávce se píše dnes a denně, proto si poslechněme závodního veterána Kimi Räikkönena, jak se na trať dívá on.
"Je to starý, tradiční okruh, rozložený na kopcích, takže se jezdí nahoru a dolů. Čím se odlišuje mnohem víc od ostatních tratí, které se mnohdy nalézají uprostřed ničeho. Před pár lety se tu mírně změnila poslední šikana, ale na atraktivnosti trati to nic nemění. Podmínky tu bývají mnohdy hodně obtížné, ale obvykle se tu velice dobře předjíždí, což vítají jak piloti, tak diváci. V televizi to tak nevypadá, ale z kokpitu nebo z tribun u trati je dobře vidět, jak strmá je na některých místech dráha," vyjádřil se o okruhu Spa-Francorchamps Iceman Kimi Räikkönen.
"Okruh je náročný především z meteorologického hlediska. Počasí se často mění, vzpomínám si, že v minulosti nad částí trati pršelo a jinde zase svítilo slunce. Je třeba být důrazný ve strategii, zejména ohledně pneumatik," popisuje situaci Vettelův závodní inženýr Riccardo Adami.
"Také povaha Spa je rozličná. Prostřední sektor je pověstný rychlými zatáčkami, zatímco první a poslední má dlouhé rovinky, kde dominuje maximální rychlost. Proto je vždy velice obtížné najít správné nastavení křídel, aby měla odpovídající účinnost v prvním a posledním sektoru, ale aby zase neohrozila chování vozu v druhém sektoru. Nesmírně důležitý je tu brzdný systém, i když není extrémně namáhán. Významnou roli hraje zejména v poslední šikaně při kvalifikaci: Pilot sem dorazí takřka bez dechu, snaží se jít na brzdy co nejpozději - buď tu vydělá pár desetin nebo si zkazí celé kvalifikační kolo.
Hodně důležité je také nastavení pohonných jednotek, protože se tu hodně času tráví jízdou pod plným plynem, také pro ERS - je třeba dojít ke správnému kompromisu pro ono jedno důležité kolo. Zásadní, alespoň v minulosti to tak bylo, je vlásenka Eau Rouge, musí se jezdit prakticky naplno. Dochází tu k jednomu z největších přetížení, ať ve svislém či vodorovném zrychlení, pohybuje se až kolem 4G. Pro piloty je to opravdu velmi náročné, protože když tuto hranici překročí, projede prakticky tento úsek bez dechu," dodává Adami.
Otmar Szafnauer věří, že Andrea Kimi Antonelli má před sebou ještě výrazný výkonnostní růst a že jeho nejlepší roky teprve přijdou. Podle něj se mladý jezdec Mercedesu bude s věkem nejen zlepšovat po stránce zkušeností, ale i mentální odolnosti, což z něj může v budoucnu udělat kandidáta na titul mistra světa.
Christian Horner po svém odchodu z Red Bullu přemýšlí nad návratem do Formule 1 v nové roli spolumajitele týmu nebo jako lídr projektu nové stáje. Jednou z možností je podíl v Alpine, druhou ambiciózní plán na vytvoření 12. týmu ve spolupráci s čínským výrobcem BYD.
FIA v poslední době zasahuje do pravidel startů ve Formuli 1 kvůli problémům s novou generací pohonných jednotek, které přinášejí potíže při rozjezdech. Úpravy zaměřené na bezpečnost ale vyvolaly nespokojenost ve Ferrari, které tvrdí, že přišlo o technickou výhodu, na které stavělo svou koncepci startů.
Daniel Ricciardo po konci své kariéry ve Formuli 1 postupně obnovuje vztah k motorsportu. Přiznal, že po odchodu ze závodění potřeboval odstup, ale dnes už F1 znovu sleduje i když ne tak intenzivně jako dříve. Klíčové pro něj bylo najít zdravější rovnováhu a znovu si k závodění vytvořit pozitivní vztah.
Tým Williams Racing potvrdil Victora Martinse jako rezervního jezdce pro Velkou cenu Kanady. Francouz nahradí Luka Browninga, který závodí v Super Formuli. Carlos Sainz zároveň přiznal, že Williams stále bojuje s nadváhou monopostu, přesto věří v postupný obrat sezony.
Lando Norris naznačil, že by si v budoucnu rád vyzkoušel i jiné závodní série než Formuli 1, přičemž jako hlavní cíl zmínil legendární 24 hodin Le Mans. Pilot McLarenu zároveň přiznal, že ho láká i jízda na Nordschleife.
Honda považuje Velkou cenu Kanady za klíčový víkend pro zlepšení výkonu Aston Martinu, přičemž hlavním cílem je dodat pilotům Lancovi Strollovi a Fernandu Alonsovi větší jistotu za volantem. Podle dodavatele motorů by právě vyšší sebevědomí jezdců mohlo vést k lepším časům na kolo a celkovému zrychlení.
Oscar Piastri uvedl, že jezdci by měli mít na tvorbu pravidel F1 pro rok 2026 jen omezený vliv a zapojovat se hlavně do otázek bezpečnosti, aby se neomezila atraktivita závodění. Se stejným názorem souhlasili i Sergio Pérez a Nico Hülkenberg, kteří zdůraznili význam zpětné vazby po zavedení regulí.
Lewis Hamilton vyzval k většímu zapojení jezdců Formule 1 do rozhodovacích procesů při tvorbě pravidel. Jeho apel na „místo u stolu“ během jednání s FIA vyvolal reakce šéfů týmů, kteří uznávají význam zpětné vazby od pilotů, ale zároveň varují před příliš složitým rozhodovacím procesem.
Kimi Antonelli prožívá fenomenální vstup do sezony F1 2026 po čtyřech závodech vede šampionát a má tři vítězství z prvních tří startů z pole position. Toto Wolff přiznává že tak dominantní nástup 19letého Itala nečekal ale jeho výkony jsou podle něj zasloužené.
Max Verstappen po letošním ročníku 24 hodin Nürburgringu uvedl, že se do legendárního vytrvalostního závodu hodlá vrátit v roce 2027. Nizozemský jezdec Red Bullu tak dává jasně najevo, že neúspěch v boji o vítězství bere jako motivaci pro další pokus v budoucnu.
Mercedes přiváží na Velkou cenu Kanady první větší vývojový balíček sezony 2026. Šéf týmu Toto Wolff zároveň upozorňuje, že i přes silný vstup do roku je nutné zachovat klidný přístup a nenechat se ovlivnit jednotlivými výsledky. Upgrade má reagovat na zlepšení soupeřů, zejména McLarenu, a otestovat další směr vývoje monopostu v Montrealu.