O belgickém okruhu se hovoří jako o klasické trati, i když z ní zbyla vlastně pouhá polovina. Už dříve jsme psali o místech, kterými už závodní vůz nejspíš nikdy neprojede. Zůstane jen vzpomínka a nostalgické záběry z dávných ročníků.
Trať v ardenském pohoří však na své přitažlivosti nijak neztratila, zejména proměnlivé podnebí a značné převýšení dělá z trati zajímavý okruh. A jak jednou prohlásil Jacques Villeneuve - kdo neprojede Eau Rouge na plný plyn, ten nikdy nepoznal, co to je adrenalin a opojení rychlostí.
Pro piloty v letošním roce znamená Belgie první zástávku po letní pauze. O významu prvního závodu po přestávce se píše dnes a denně, proto si poslechněme závodního veterána Kimi Räikkönena, jak se na trať dívá on.
"Je to starý, tradiční okruh, rozložený na kopcích, takže se jezdí nahoru a dolů. Čím se odlišuje mnohem víc od ostatních tratí, které se mnohdy nalézají uprostřed ničeho. Před pár lety se tu mírně změnila poslední šikana, ale na atraktivnosti trati to nic nemění. Podmínky tu bývají mnohdy hodně obtížné, ale obvykle se tu velice dobře předjíždí, což vítají jak piloti, tak diváci. V televizi to tak nevypadá, ale z kokpitu nebo z tribun u trati je dobře vidět, jak strmá je na některých místech dráha," vyjádřil se o okruhu Spa-Francorchamps Iceman Kimi Räikkönen.
"Okruh je náročný především z meteorologického hlediska. Počasí se často mění, vzpomínám si, že v minulosti nad částí trati pršelo a jinde zase svítilo slunce. Je třeba být důrazný ve strategii, zejména ohledně pneumatik," popisuje situaci Vettelův závodní inženýr Riccardo Adami.
"Také povaha Spa je rozličná. Prostřední sektor je pověstný rychlými zatáčkami, zatímco první a poslední má dlouhé rovinky, kde dominuje maximální rychlost. Proto je vždy velice obtížné najít správné nastavení křídel, aby měla odpovídající účinnost v prvním a posledním sektoru, ale aby zase neohrozila chování vozu v druhém sektoru. Nesmírně důležitý je tu brzdný systém, i když není extrémně namáhán. Významnou roli hraje zejména v poslední šikaně při kvalifikaci: Pilot sem dorazí takřka bez dechu, snaží se jít na brzdy co nejpozději - buď tu vydělá pár desetin nebo si zkazí celé kvalifikační kolo.
Hodně důležité je také nastavení pohonných jednotek, protože se tu hodně času tráví jízdou pod plným plynem, také pro ERS - je třeba dojít ke správnému kompromisu pro ono jedno důležité kolo. Zásadní, alespoň v minulosti to tak bylo, je vlásenka Eau Rouge, musí se jezdit prakticky naplno. Dochází tu k jednomu z největších přetížení, ať ve svislém či vodorovném zrychlení, pohybuje se až kolem 4G. Pro piloty je to opravdu velmi náročné, protože když tuto hranici překročí, projede prakticky tento úsek bez dechu," dodává Adami.
Charles Leclerc v Zandvoortu nedokončil závod kvůli kolizi s Kimim Antonellim. Pro Ferrari to byla další bolestná ztráta bodů a pro Leclerca frustrující vyústění víkendu, který začal slibně.
Lando Norris zažil velkou ránu, když musel v Zandvoortu odstoupit z Velké ceny Holandska. Přesto zůstává optimistický ohledně svých šancí na zisk titulu v letošní sezóně.
Pro Lewise Hamiltona se Velká cena Nizozemska změnila v noční můru, když narazil do zdi a musel závod předčasně ukončit. Incident znamenal další ztrátu bodů pro Ferrari.
Oscar Piastri měl v Zandvoortu navrch nad Landem Norrisem, ale vítězství si musel vybojovat při dvou restartech za Safety Carem. Jeho triumf stvrdil až šokující motorový výpadek týmového kolegy. Překvapením závodu se stal Isack Hadjar
Lewis Hamilton přiznal, že závěr před letní přestávkou byl pro něj noční můrou, ale kvalifikace na Zandvoortu mu vrátila optimismus.
Oliver Bearman z týmu Haas dokázal proměnit problémy v kvalifikaci na Velké ceně Nizozemska ve svůj prospěch. Britský nováček vyměnil novou motorovou jednotku od Ferrari, což mu dává větší volnost v nadcházejících závodech, ale bude startovat z pit lane.
Kimi Antonelli ukončil páteční trénink v Zandvoortu předčasně, když zaparkoval svůj Mercedes v kačírku. Pro nováčka to znamenalo ztrátu cenných kol a dat na náročné trati u Severního moře.
Isack Hadjar předvedl v Zandvoortu skvělý výkon a vybojoval čtvrté místo na startu. Pro francouzského mladíka je to zatím nejlepší kvalifikační výsledek v F1.
Red Bullu dochází trpělivost. Helmut Marko oznámil, že Yuki Tsunoda má čas do Grand Prix Mexika, aby prokázal, že si zaslouží místo v Red Bullu pro sezónu 2026 po boku Maxe Verstappena.
Oscar Piastri vybojoval překvapivě pole position na Velkou cenu Holandska, když překonal svého týmového kolegu Landa Norrise, jenž ovládl všechny páteční tréninky.
Isack Hadjar je na pokraji startovní penalizace poté, co FIA potvrdila nasazení jeho čtvrtého a posledního motoru bez trestu před FP3 na Dutch GP. Jakékoli další překročení limitu by znamenalo posun na startu a výrazný dopad na jeho víkend.
Brit Lando Norris ovládl všechny tréninky na Velkou cenu Nizozemska a završil tak hattrick nejrychlejších časů. V závěrečné přípravě před kvalifikací porazil svého týmového kolegu Oscara Piastriho o čtvrt sekundy, zatímco třetí místo obsadil George Russell s Mercedesem. McLaren tak potvrzuje roli silného hráče víkendu.