Podle německého periodika Bild bude sedminásobný mistr světa Michael Schumacher tento týden dekorován cenou "Nürburgring Trophy".
Jedná se o uznání Schumacherových schopností a jeho jedinečné kariéry, během níž na trati, po které je cena pojmenovaná, pětkrát vyhrál (v roce 1995 na Benettonu, v letech 2000, 2001, 2004 a 2006 na Ferrari). Je pochopitelné, že pilot, který nadále zůstává ve svém švýcarském sídle, se předání neúčastní.
Přesné informace o jeho zdravotním stavu či úrovni mobility zůstávají utajeny, proto se v pravidelných intervalech objevují spekulace, dohady i množství "zaručených zpráv". V únoru letošního roku například bývalý prezident Ferrari Luca di Montezemolo zhodnotil Michaelův stav jako nedobrý (čtěte zde), později zase prohlásil zcela opačné stanovisko na zvěsti, že u německého závodníka jsou zjevné jisté reakce: "Jsem rád, že reaguje. Díky svému usílí, které u něj má zásadní význam, se z této velmi, velmi kritické situace dostane." Schumacher utrpěl zranění na lyžích v roce 2013.
Cenu tak převezme Schumacherova osobní asistentka Sabine Kehm. Při té příležitosti vyjádřil někdejší šéf Mercedes Motorsport Norbert Haug svou úctu dnes osmačtyřicetiletému pilotu F1. "Nikdo si nezaslouží tuto cenu víc než Michael. Věřím, že toto ocenění jeho celoživotní práce mu dodá hodně síly na jeho cestě k uzdravení."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.