Přitom okruh v ulicích ázerbajdžánské metropole ještě není definitivně dokončen, ale to vůbec nebrání vlně nadšení, která ho provází. Dokládají to slova pilotů, kteří ať osobně nebo prostřednictví vizualizací do Baku zavítali.
Závodní ředitel FIA Charlie Whiting provedl předposlední inspekci a vyjádřil uspokojení se stavem prací, neskrblil ani slovy chvály na adresu pořadatelů a nepochybuje, že Baku City Circuit bude včas připraveno (detaily čtěte zde).
Trať, vinoucí se kolem historického Starého města s dominující Panenskou věží, ale rovněž nabízející panorama moderní části města, jako v případě náměstí Azadliq, uchvátila i samotné piloty, kteří se na "nejrychlejší městský okruh" (jak jej označuje tvůrce Hermann Tilke) hodně těší.
"Je to velmi, velmi rychlá trať. Domnívám se, že tu dosáhneme impozantních rychlostí, určitě kolem 340 km/h. V ulicích Baku zažijeme naprosto jedinečný pocit," líčí své dojmy Fernando Alonso, oficiální velvyslanec Grand Prix Evropy 2016. Podobné pocity má i Daniel Ricciardo: "Je to nová výzva. Pro F1 to je »osvěžující« záležitost, navíc to je městský okruh a takové typy tratí mám opravdu rád."
Kvůli termínové kolizi se závodem 24 hodin Le Mans nebude moci Nico Hülkenberg obhajovat na francouzském okruhu Le Sarthe loňský triumf, ale jak se zdá, už si našel důvod, proč z toho nebýt smutný. "Vždy jsem rád závodil na městských okruzích. Na BBC všichni hovoří o pasáži ve staré části města, kde je trať velice úzká, to zní opravdu cool."
Obhájce titulu Lewis Hamilton se navíc těší na setkání se zcela novými fanoušky. "Nemohu se dočkat, až dorazím do Baku. Dopředu děkuji za první přijetí na této trati a doufám, že se budu moci setkat s co největším množství příznivců, jak to jen bude možné!"
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.