Nejde jenom o čtvrtý podnik letošního šampionátu, který přivítá ruské město Soči, ale také o boj týkající se změn pravidel pro rok 2017. Nezadržitelně se totiž blíží datum, kdy bude muset padnout definitivní rozhodnutí. To ale nejsou jediné důležité okolnosti.
Termín "důležitý" nebo též "zásadní týden" pochází od šéfa Mercedesu Toto Wolffa, do nějž zahrnuje i setkání Strategické skupiny F1 na Ecclestonem vlastněném letišti Biggin Hill jižně od Londýna. Do konečného termínu chybí jen pár dní a právě Toto Wolff apeluje na své kolegy, aby se vzdali plánů na rychlejší automobily v sezóně 2017.
"Je před námi důležitý týden z hlediska motorsportu. Po třech závodech sezóny 2016 jsme svědky, že výkony mezi týmy se vyrovnávají a napomáhají většímu závodění. Jako skupina bychom měli posoudit tento stav a zvážit eventualitu setrvání u tohoto regulačního rámce, který se, jak jsme viděli, funguje dobře," vyzval své kolegy Wolff.
V některých případech ale narazil na poměrně tvrdou vodu. Odborný poradce stáje Red Bull dr. Helmut Marko označil Wolffův návrh s ohledem na přetrvávající dominanci Mercedesu za "paranoidní". Všeobecně se ale předpokládá, že jakýkoli pokus o zásadní změnu kursu přišel pozdě, i s ohledem na hlasovací proces Strategické skupiny F1 a Komise F1.
"Je to ještě stále demokracie, když jediné veto může všechno zastavit? Představte si, že u stolu bude sedět 27 mužů s 27 různými zájmy s možností cokoli všechno vetovat. To prostě není možné," vyjádřil se pro německé periodikum Welt am Sonntag pilot Nico Rosberg.
Chystá se změna v čele F1?Souběžně s touto třaskavou atmosférou se řeší i další zásadní okolnost: začínají prosakovat zvěsti, že automobilky nenápadně plánují frontální útok proti Bernie Ecclestoneovi. Cílem je pětaosmdesátiletého bosse F1 nahradit někým mladším. Některá poslední rozhodnutí vzbudila nemalou nelibost a podle renomovaných médií se podepisují i na samotné image Formule 1.
Německé periodikum Auto Bild se zmiňuje o plánu prezidenta Ferrari Sergia Marchionneho nahradit Ecclestonea tříčleným výborem, reprezentujícím klíčové právní a marketingové zastoupení. Co se týče oné třetinové sportovní oblasti, Auto Bild zmiňuje možné kandidáty: předseda GPDA Alex Wurz, někdejší pilot a expert David Coulthard či Niki Lauda. V případě posledně jmenovaného se tvrdí, že by byl ochoten se vzdát svého postu, který zastává v týmu Mercedes.
Šéf McLarenu Andrea Stella upozorňuje, že pro plné využití současné koncepce pohonných jednotek je podle něj potřeba zasáhnout do jejich technického základu. Zmiňuje zejména možné úpravy, které by posílily výkonový potenciál hybridních systémů.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá a vyvolává spekulace o jeho dalším působení. Podle zákulisních informací už tým připravuje možné náhrady, mezi nimiž je i Oscar Piastri.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.
Liam Lawson se po Velké ceně Miami omluvil Pierrovi Gaslymu za kolizi, která vznikla po náhlé poruše jeho převodovky. Incident skončil velkou havárií a nárazem Gaslyho do bariéry.
Charles Leclerc přišel o šesté místo ve Velké ceně Miami Grand Prix po sérii incidentů v závěru závodu. Do soubojů byli zapojeni také Max Verstappen a George Russell.