Při soubojích kolo na kolo mezi Kimi Räikkönenem a Maxem Verstappenem se éterm nesl rozzlobený Finův hlas, který si leckdo mohl vyložit jako kritiku mladého Holanďana. Jak ale Iceman po závodě vysvětlil, chybu viděl někde docela jinde.
Ferrariho pilot, který závod nedokončil z větší části kvůli vyjetí z trati a nárazu do bariéry totiž prohlásil, že jeho rozhořčené výtky nebyly namířeny proti pilotu stáje Toro Rosso, nýbrž směrem ke sportovním komisařům. V jednu chvíli totiž Verstappen v zatáčce 12 kolidoval s Kimiho kolem, když se jej Fin pokusil předjet.
"Ten chlap mě pokaždé tlačí ven z trati. Jestli je tohle legální, tak mu to příště oplatím," vzkázal Räikkönen do radiové komunikace. Po závodě však Kimi tvrdil, že to řekl jen proto, aby bylo objasněno, kolik místa je třeba při předjíždění nechat.
"Jen jsem se chtěl dotázat, jestli je v pořádku, když jste vedle jiného vozu, který drží vnitřní stopu, vy se ho pokoušíte předjet venkem a on vás na výjezdu tlačí až za obrubník. Jestli to tak má být a je to tak v pořádku, dobrá. Je to v pohodě. Pokud máme všichni stejná pravidla, nemám s tím problém. Ovšem existuje nařízení, že byste se při brzdění neměli měnit směr, druhý vůz by měl mít dostatek prostoru, pokud je na vaší úrovni a ještě ne v zatáčce," tvrdí finský pilot.
"Nechci si stěžovat, že Max udělal něco špatného, ale divné je, že někdy je takový manévr v pořádku, jindy jsou za něj penalizace. To není rozhodně správné. Nechci teď vytahovat poslední případ, v tomhle směru by měla být jasnější pravidla, abychom věděli, co si můžeme dovolit. Myslím, že jsme se dotkli jen jednou a lehce, v pořádku, vždyť závodíme. Jen jsme byli hodně blízko," dodal Kimi, který se po nárazu do bariéry dokázal dostat na trať, ale nakonec musel odstoupit pro poruchu.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.