V polovině sezóny to vypadalo, že Iceman možná skončí v tomto roce předčasně, teď se finský mistr světa 2007 nechal slyšet, že ani příští ročník nemusí být ve formuli 1 jeho poslední.
Většina z nás si ještě pamatuje zdánlivě nekonečné dohady, zda bude Kimi Räikkönen nahrazen krajanem Valtteri Bottasem, případně Nico Hülkenbergem. Rojila se i další jména, ale všemu učinilo přítrž prohlášení z 19. srpna, kdy Maranello potvrdilo Fina v roli pilota i pro rok 2016.
Nyní pětatřicetiletý pilot, který má na svém kontě 227 Grand Prix, z toho 20 vítězných, projevil zájem, nebo spíš přání, aby se jeho kariéra v F1 protáhla na více než 14 sezón (do tohoto čísla je započítán i avizovaný příští rok na Ferrari. Jde však spíš jen o vyhlídky, které nelze konkretizovat.
"Nevím, co bude dál. Mám smlouvu minimálně na jeden rok. Co bude potom, to se teprve uvidí," nechce Kimi nic plánovat, což ovšem za něj s radostí dělají jiní. V paměti je totiž výrok "Ferrari nebo nic", který Räikkönen dříve pronesl. Spekuluje se tak, že by v případě odchodu ze závodní dráhy mohl dál působit v týmu Ferrari v podobné pozici jako před ním Michael Schumacher nebo Giancarlo Fisichella.
Kimi-Matias Räikkönen debutoval v F1 na Sauberu, ale už po roce talentovanou "raketu z Espoo", jak se mu také říkalo, získal McLaren. Po pětiletém období, v němž se stal dvakrát vicemistrem (2003, 2005) přešel k Ferrari a svou první éru v tomto týmu završil hned v prvním roce mistrovským titulem. Následovala dvouletá pauza, poté návrat do F1 v barvách Lotusu, od nějž Iceman odešel v roce 2014 k Ferrari. Většina názorů ale Finovo druhé působení v italské stáji hodnotí jako neúspěšné a jeho kariéru označuje "za zenitem".
"U Ferrari jsem už dlouho, jezdím za něj s přestávkou pátý rok. Určitá možnost se tu otevírá, ale rozhodně nechci dělat nějaké rozhodnutí v současné době," dodává k tématu čtvrtý muž průběžné klasifikace letošního šampionátu.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.