Pokud jsou někdy závody F1 nudné, pak jsou tu určité subjekty, které se starají o to, abychom neviděli jen jednotvárnou dominanci Mercedesu. Ostatně Lotus si pro nás v této sezóně přichystal nejedno překvapení.
Nebylo toho opravdu málo - dohady kolem prodeje, nejdřív dementované, potom vzývané, pak zas odkládané (snad už by mělo být konečně podepsáno), neustálé vyvracení zpráv o insolventnosti, které ovšem shazují události přímo v paddocku jednotlivých velkých cen a chystaná soudní přelíčení, čímž nám Lotus připomíná někdejší eskapády týmů jako Onyx či Forti.
A teď nastal další taneček kolem týmové sestavy. Dlouho se tvrdilo, že to bude Romain Grosjean, kdo bude mít jisté místo, zpochybňovala se či přímo vylučovala přítomnost Pastora Maldonada (i s ohledem na sponzorské vazby), věštila se účast druhého Francouze, což by zapadalo do obrazu nového Renaultu. Jenže čas běžel, náhle byl tím vyvoleným demolition man z Venezuely a Grosjean vyklidil pole, míříc do náruče zástupců země zaslíbené a slynoucí neomezenými možnostmi. A jak naznačují poslední zprávy, docela spokojeně.
Náměstek šéfa týmu Federico Gastaldi musel připustit, že rozhodnutí Grosjeana zastihlo tým nepřipravený a nemá za něj náhradu.Přímo se nabízí otázka, co ještě může Lotus překvapit, ale tohle je fakt. "Musíme začít hledat. Romainův odchod je pro mě osobně hodně smutnou záležitostí, a jsem přesvědčen, že i pro tým. Byl součástí programu Gravity, brali jsme ho jako člena naší rodiny a jeho vývoj šel tím správným směrem. Je chytrý, rychlý, spolehlivý a vytrvalý. Teď se ale musíme poohlédnout po někom jiném."
Možnost se otevírá o Jolyona Palmera, čtyřiadvacetiletého Brita a pokračovatele závodní tradice Palmerů v F1 - jeho otec Jonathan absolvoval v letech 1983-1989 na vozech Williams, RAM, Tyrrell a Zakspeed 83 Grand Prix. Jolyon už se letos devětkrát svezl v prvním volném tréninku (k občasné nelibosti Grosjeana) a Gastaldi mu připisuje velkou budoucnost.
"Palmer by byl perfektní volbou. Patří k nám, jen musíme zjistit, jaké jsou jeho plány. Záleží to také na Romainovi, zda s námi bude chtít zůstat až do konce sezóny. Jak se zdá, jiné úmysly zatím nemá. A pokud se ptáte proč Jolyon? Je výborným pilotem, nepotřebuje žádnou zvláštní prezentaci, je mistrem GP2 (2014), má fantastický marketingový potenciál, je mladý, navíc má s námi smlouvu do konce příštího roku, tak proč mu nedat šanci?" rozplývá se Gastaldi.
Jenže protože jde o Lotus, nejde nic tak snadno, jak se může jevit. Dokládá to i sám Gastaldi. "Zatím nemůžeme tančit rychleji než hraje hudba. Jde o závažné rozhodnutí, musíme si s ním promluvit, co chce dělat, jaké jsou možnosti. Romain nás svým rozhodnutím poněkud zaskočil, ale je svobodný člověk, má právo na rozhodnutí, my teď musíme poskládat všechno dohromady," vzápětí poněkud mlží Federico.
Důvodem může být i Kevin Magnussen, jemuž se vůbec nelíbí nucená pauza, kterou letos musí přetrpět. Několikrát se dal slyšet, že se mu po závodním kokpitu stýská. Jenže ani Dán nemá snadné rozhodování, protože pořád není jasné, jak dopadne licitace na trase Jenson Button-McLaren. Protože pokud by Brit opravdu zamířil do formulového důchodu, byl by pro Kevina McLaren jasnou volbou.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
Spekulace o možném přesunu šéfa týmu Audi Jonathan Wheatley do čela Aston Martin rozvířily paddock, přesto oficiální potvrzení zatím nepadlo.
Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Max Verstappen kritizoval nová pravidla F1 a jeho slova působí jako projev frustrace. Šéf Haasu Guenther Steiner na to ostře reagoval a obvinil Nizozemce, že „háže hračky ze stolu“ během problémů svého týmu.