Svět je občas posedlý porovnáváním, posuzováním, hledáním toho, kdo je lepší nebo horší a proč. U dvoučlenných týmů F1 se taková praxe přímo nabízí. Najdou se však jedinci, kteří se podobnému posuzování vyhýbají. Maurizio Arrivabene je jedním z nich.
Osmapadesátiletý šéf Ferrari v průběhu posledního závodního víkendu prohlásil, že nemá sebemenší důvod nějak hodnotit ve vzájemném vztahu výkony Sebastiana Vettela a Kimi Räikkönena. První v Singapuru zářil po třetí vítězství v sezóně, druhý se vyznal ze "smíšených pocitů", protože doufal, že dosáhne na lepší příčku.
"Nechci naše piloty v žádném případě srovnávat. Oba stanuli na stupních vítězů, a to je pro mě víc než dost. Na Monze byl velmi silný Kimi - tady se to podařilo Sebastianovi, který má pro tento okruh zvláštní slabost," vysvětloval Maurizio.
Zároveň důrazně popřel informace, že by měl Räikkönen nějaké zvláštní problémy na svém voze. "To je celý Kimi, ten si pokaždé stěžuje," žertoval viditelně dobře naladěný Arrivabene. "Ale vážně, činil jen obvyklé poznámky, týkající se nastavení auta, ale nebylo to nic zvláštního."
Ostatně Räikkönen podotkl, že ho porážka od Vettela nijak nedeprimuje, protože důležitější je celkový výsledek týmu. "Když se pokoušíte porazit svého týmového kolegu, někdy se to povede, jindy zase ne. Ale nakonec jsem spokojen, že jsme odvedli pro tým dobrou práci - takže bych to hodnotil jako vítězně vítěznou situaci. Rozhodně jsem radši v jednom týmu s vítězným Sebem na třetím místě než být jinde než ve Ferrari. Je pravdou, že jsem neměl pár nejlepších dní, ale férově podotýkám, že byl Vettel rychlejší. Pracovali jsme výborně jako tým a to je to nejdůležitější," dodává Räikkönen.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.