Mnozí z nás mají tu situaci z Grand Prix Itálie v dobré paměti - místo excelentního odpichu z druhé startovní pozice rudý Ferrari s číslem 7 působí jako patník. Než se dá váhavě do pohybu, je na posledním místě.
Špatný start rozvířil hladinu dohadů, Räikkönen tvrdil, že vina není na jeho straně a žádá zdůvodnění, šéf týmu Arrivabene volil opatrnější slova a slíbil vyšetřování.
Teď už je vše jasné - chyboval Kimi a chlapsky to také (třebaže téměř po dvou týdnech) ve čtvrtek přiznal. Vysvětlení je prosté a nejít o tak závažnou sportovní oblast, dalo by se říci až humorné: Iceman zkrátka neuhlídal prst.
"Zapnul se systém anti-stall a důvod, proč se tak stalo... jsem si jistý, že jsem udělal všechno správně, ale můj prst byl z nějakého důvodu na druhé páčce ve špatné pozici. Neumím to přesně vysvětlit, ale na výsledku to nic nemění. Musíme se z toho poučit, je to škoda. Pochopitelně jsem byl zklamán, po 200 metrech jsem byl poslední. Nic ideálního, ale i to se stává," vysvětluje Kimi.
Iceman nepředpokládá, že by jeho chyba měla vést k nějakým změnám, sám tvrdí, že šlo o výjimečnou záležitost. "Není důvod dělat něco jinak, byl to jen malý přehmat s velkými naásledky. Dlouhou dobu jsme postupovali stejně a k chybě došlo až teď. Rozhodně na to nemají vliv nová pravidla týkající se startu. Mohlo se mi totéž přihodit loni nebo na začátku této sezóny. Takže nejsou třeba žádné změny."
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.