Vypadalo to spíš jako snaha oživit okurkovou sezónu v průběhu letní přestávky formule 1, když bývalý šéflékař F1 obvinil svého nástupce a potažmo s ním i celou FIA, že je zodpovědná za smrt Julese Bianchiho.
Americký anesteziolog Gary Hartstein měsíc po Francouzově smrti prohlásil, že jednou z hlavních příčin tragédie byla nedostatečná odbornost odpovědných pracovníků (čtěte zde). Nyní se pustil do dalšího kola obvinění a dokonce používá výrazů, které mohou vyznívat jako nařčení z korupce.
Hartstein svému nástupci Jean-Charlesi Piettemu vyčítal "bezradnost" a rovněž "odpovědnost za katastrofální transport" zraněného Bianchiho po jeho nehodě v Suzuce. FIA obvinil, že nese na smrti mladého francouzského pilota svůj podíl. Nyní šedesátiletý absolvent Rochesterské univerzity pro španělský web lat1.es uvedl, že Piette nemá pro vykonávání své funkce odborné předpoklady.
"Vím, o čem mluvím. Je sice lékař, ale nemá vůbec žádné zkušenosti s traumatickými stavy. A před nástupem do své funkce v žádném závodě F1 nepraktikoval, neměl absolutně žádnou zkušenost," tvrdí Hartstein. Dodává, že Piette se stal šéflékařem F1, aniž by proběhlo jakékoli výběrové řízení.
"Svět automobilových závodů je poměrně malý, nakonec se téměř všichni znají navzájem. Ale o tomhle muži jsem nikdy neslyšel. Jenže pánové Saillant (šéf zdravotnické komise FIA), Piette a Todt jsou dobří přátelé, tak proč by svému kamarádovi nepřiklepli jedno z nejlepších míst na světě? Neříkám to jen proto, že jsem přišel o práci, ale kvůli tomu, že dosadili na místo člověka, který na tak závažný úkol nebyl absolutně připraven," dodává Američan.
Dodejme, že Gary Hartstein vykonával funkci šéflékaře F1 jako nástupce legendárního profesora Erica Sidneye "Sida" Watkinse (1928-2012). FIA s Hartsteinem ukončila spolupráci v roce 2012, kdy mu neprodloužila dobíhající kontrakt.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.