Bývalý manažer týmů Benetton a Renault, spjatý také s jedním ze skandálů v F1 nevynechá příležitost se vyjádřit k dění ve formuli 1. Po Grand Prix Belgie k tomu měl dobrou příležitost.
Pětašedesátiletý majitel několika luxusních značek a světových modelek se pustil do Ferrari a Vettela, jemuž na dálku položil otázku, zda byl také tak naštvaný na vlastní tým, že mu zničil závod riskantní strategií.
"Je to jednoduché, před závodem dostanete údaje, kolik zastávek v boxech musíte udělat a tyto indikace je třeba dodržet. Pneumatiky jsou kritickou součástí sportu, takže pokud máte doporučené dvě nebo tři zastávky a vy se rozhodnete pro jednu, činíte tak na vlastní nebezpečí. Může vám to vyjít, ale pokud ne, pak nesmíte vinit jejich výrobce," svěřil se Briatore italskému listu La Republica.
Ital však na druhou stranu je do jisté míry Vettelovi a Ferrari vděčný, protože se alespoň kolem F1 "něco děje" - což úspěšně zvyšuje její publicitu. "Média o tom píšou, řeší se nálady, tisk má svoje téma. Pokud by se to nestalo, tak si po dvousté přečteme, že zase vyhrál Hamilton," pokračuje Briatore.
Na stranu Pirelli se přidal i dvojnásobný mistr světa Mika Häkkinen; také on je přesvědčen, že strategie jediné zastávky byla nadměrným rizikem. "Ve Spa a konkrétně v Eau Rouge je obrovský přítlak působící na vůz a z toho plyne problém s obrubníky. Týmy se snaží analyzovat výdrž pneumatik, aby se vyhnuly velkému riziku, a právě to u Ferrari neudělali," uvedl pro finský list Ilta Sanomat.
Mercedes by měl mít zájem podpořit Red BullBriatore se ještě vyjádřil k dalšímu diskutovanému tématu, které hýbe formulí 1 dnešních dní. Na všeobecně pokládanou otázku, zda by bylo spojení někdejších rivalů dobrým tahem Flavio jednoznačně odpovídá, že ano.
"Proč by to měl Mercedes udělat? Přece proto, aby mohl bojovat proti rovnocennému soupeři. Být šéfem Mercedesu, dám motory Red Bullu ihned. Pokud chcete důstojně vyhrávat, musíte mít proti komu závodit. To je přesně to, co formuli 1 chybí. Nejdřív musí mít Mercedes rivala na úrovni. A potom vyhrávat," argumentuje Briatore.
Flavio však vůbec neřeší otázku dřívějšího vypovězení smlouvy, kterou má Red Bull s Renaultem uzavřenou i na rok 2016. Jeho výroky pochopitelně vyvolaly reakci fanouškovské obce. Na sociální síti byl Briatore vyzván, aby si tedy odpustil jednu večeři s libovolnou modelkou a ušetřené peníze věnoval Red Bullu na uhrazení finančního vyrovnání za zrušení kontraktu. To by podle odhadů mělo činit kolem 120 milionů eur.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.