Můžeme to označit za přímou reakci na smrt Justina Wilsona v nedělním závodě 500 mil Pocono. Britský pilot utrpěl fatální poranění hlavy poté, co jeho přilbu zasáhla část přídě vozu jeho soupeře Sage Karama.
Nehoda bývalého pilota F1, který v důsledku vážných zranění zemřel v pondělí na klinice Allentown, rozpoutala opět debatu ohledně zavedení uzavřených kokpitů v kategorii monopostů. O možnosti takového řešení se poprvé začalo uvažovat v roce 2009, kdy byl vážně zraněn v tréninku na Grand Prix Maďarska Felipe Massa (zasáhla jej do přilby část vozu Brawn Rubese Barrichella) a při závodě F2 v britském Brands Hatch zahynul Henry Surtees, syn mistra světa Johna Surteese (přímo do hlavy jej zasáhlo utržené kolo z vozu Jacka Clarkea). Nyní se má přistoupit v horizontu jednoho měsíce k praktickým testům.
Hledají se proto možnosti, jak pojmout partii přední části kokpitu, aby bylo pilotovi umožněno rychle opustit své působiště. Jednou z posledních myšlenek je něco na způsob výškových vertikálních lopatek či listů, které budou schopny odrážet cizí předměty a zároveň umožní jezdci snadný výstup z vozu.
Další variantou je návrh Mercedesu umístit před kokpit středový sloupek, z nějž budou vybíhat po obvodu prostoru pro pilota dvě horizontální ramena. Jedná se o tzv. halo-style koncept, který se už dočkal ohlasu, zda se Stříbrné šípy hodlají inspirovat prací designéra Luigi Colaniho, který v roce 1972 navrhl pro neúspěšný německý tým Eifelland zpětné zrcátko rovněž na zkoseném středovém pylonu před kokpitem.
FIA v minulých letech provedla některé zkoušky, aby zjistila výhody a nevýhody daného řešení. Jedna z prvních variant byl překryt kokpitu ve stylu kabiny tryskových letounů. Jeho použití provázely dva zásadní nedostatky: byly obavy, že se polykarbonátový kryt při nárazu rozbije a pilot bude ještě více ohrožen jeho úlomky, případně se jeho trosky rozlétnou po okolí a mohou vážně poranit diváky. Dalším kritickým momentem byl už zmíněný problém, zda by pilot dostatečně rychle v případě nehody dokázal opustit vůz. Nelze ani pominout nebezpečí zdržení pro záchranný tým, který by v případě vážného zranění pilota ztratil možná rozhodující vteřiny odstraňováním krytu kokpitu.
Jako jeden z příkladů je uváděna letošní Grand Prix Rakouska, kde došlo ke kolizi Fernanda Alonsa a Kimi Räikkönena. Soudí se, že by se Fin v případě baldachýnu nad hlavou dostával z vozu mnohem déle, mluvilo se dokonce o minutě a více. Naopak zastánci tohoto řešení hovoří o kompenzaci těchto negativních scénářů větší bezpečností pilotů a ochranou hlavy.
Týmy však rovněž tvrdí, že do hry vstupuje i skutečnost, že od svého vzniku (pokud nepočítáme jeden nepříliš známý a hlavně nepovedený pokus týmu Maki v roce 1974) byly kokpity otevřené a jsou vnímány jako nedílná součást tohoto sportovního odvětví. Odpůrci krytých kokpitů poukazují na fakt, že podobným způsbem se může jednoho dne přijít na to, že je nebezpečné mít odkrytá kola nebo spoilery, náchylné k destrukci nebo odtržení a F1 se tak změní v obyčejné sportovní prototypy.
Dovolím si ještě jednu malou poznámku a drovné dilema - podívejte se na následující video a zkuste si představit, že by i v tomto případě byl kokpit zakryt ochranným štítem. Byla by i tato situace pro jezdce uvnitř výrazně bezpečnější?
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.