Ať se tento malý tým prezentoval pod jmény Virgin, Marussia nebo současným Manor, vždy byl jeho údělem boj o poslední příčky. Je tu pochopitelně "skok do oblak" v podání devátého místa zesnulého Julese Bianchiho loni v Monaku, ale to je výjimka potvrzující pravidlo.
V minulosti nebyl Manor ve svém údělu osamocen, měl aspoň možnost svádět souboje s týmy HTR a Caterham. Spojoval je společný vstup do formule 1 (2010), ale soupeři postupně odpadali a vlastně na kahánku měl i Manor, tehdy ještě působící jako Marussia.
Přežívající tým má obvykle na střed pole ztrátu nějakých dvou vteřin, to se potom těžko hledá motivace k závodění. Lowdon připouští, že jde o složitou situaci, ale snaží se ji kompenzovat vyhlídkou na pokrok v příští sezóně, kdy předpokládá větší konkurenceschopnost týmu.
"Je potřeba jeho budování dále rozvíjet. Jsou tu další lidé podílející se na týmovém programu, náš aerodynamický tunel vypadá opravdu dobře, míříme správným směrem. Jsou připraveny některé nové prostory, zkrátka je se na co těšit. K tomu přispívá i fakt, že se řady našich zaměstnanců rozvíjejí. Má to ale i negativní důsledky, je už těžké najít volné místo na firemním parkovišti. Chceme vytvořit dobře pracující stroj, který bude proplouvat formulí 1 stále lépe a rychleji," zpovídá se Graeme Lowdon.
"Zatím náš vůz není dostatečně rychlý, to bude hlavní úkol při přípravě nového monopostu, musí být vytvořen v takovém provedení, abychom konečně začali závodit. Ono je to obtížné, jste pomalí, ale nehodláte se vzdát. Věděli jsme, že nás to čeká, ostatně to není nic neobvyklého, ale tímhle způsobem se na trati prezentuje opravdu těžko
Jsem ale přesvědčen, že až se jednou, po letech ohlédneme zpět, bude pro nás tato etapa symbolem nadechnutí a přeskupení týmu, který se odrazil k vyšším postům na startovním roštu. Tuhle cenu musíme zaplatit, abychom dosáhli vyšších met a ještě dlouho v této kategorii působili," končí svou úvahu Lowdon.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.