Formule 1 dále expanduje do bývalých republik Sovětského svazu - po Grand Prix Ruska se dočká i Ázerbajdžán a zvláště pak oblast, která je proslulá svým nerostným bohatstvím. Teď už se jen čeká na finální potvrzení jejich záměru.
Historicky první Grand Prix Ázerbajdžánu je plánována na příští rok v létě, termínově by se měla vklínit mezi Grand Prix Rakouska a Německa. Už to vyvolalo určité negativní odezvy, protože nárůst závodů zkracuje letní čtyřtýdenní přestávku (více zde).
Největší město jedné ze zakavkazských republik přichystalo pro F1 okruh v oblasti hlavní tepny Baku Boulevard, jeho délka by měla činit 6.006 metrů a piloti na něm budou muset zvládnout osm pravých a dvanáct levých zatáček. Ředitel okruhu Arif Rahimov novinářům sdělil, že trať je už v tuto chvíli připravena k homologaci a není důvod pochybovat, že vše projde bez jakýchkoli potíží. "V základu je všechno připraveno. Jsou tu jen malé detaily, týkající se bezpečnostních opatření na některých místech. Jejich dokončení trvá poněkud déle, ale chceme je dotáhnout do konce až po úspěšné homologaci trati."
Rahimov připomíná, že se v Maďarsku setkal s Charlie Whitingem a konzultoval s ním některé záležitosti: "Setkali jsme se na Hungaroringu a on mi přesně sdělil, co má na srdci. Zároveň mě však ubezpečil, že žádné zásadní problémy nejsou."
Šéf ázerbajdžánského okruhu je přesvědčen, že si získá u pilotů oblibu, protože umožní více soubojů: "Před první zatáčkou je dlouhá rovinka, takže na jejím konci určitě bude vhodné místo pro častou výměnu pozic. Ostatně se domnívám, že na celém okruhu bude hodně příležitostí k předjíždění."
Co zatím může pořadatele trápit je poměrně malá kapacita okruhu, zatím je deklarováno pouhých 19.000 sedadel na tribunách. Zároveň pořadatelé ujišťují, že se zdaleka nejedná o konečný počet míst. "První věc, kterou potřebujeme zajistit, je zvýšení zájmu o formuli 1 a přimět fanoušky, kteří cestují na různé okruhy, aby zamířili také k nám. A poté, aby se sem rádi vraceli. Proto musíme být naprosto perfektní a uspořádat událost, která vzbudí zájem o naši Grand Prix. Také se budeme snažil o vhodný doprovodný program, aby formule 1 také našla odezvu u místních obyvatel, protože motorsport tu nemá tak velkou podporu jako v jiných zemích. Naším cílem je využit televizních programů a marketingu, aby se tato situace zásadně změnila," vysvětluje záměry pořadatelů Rahimov.
Dnes v Bahrajnu skončily třídenní předsezónní testy, přičemž nejrychlejší čas dnešního dne a testování zajel George Russell. Všem testovacím dnům dominuje čas Carlose Sainze.
Lewis Hamilton se ostře ohradil proti kritice Eddieho Jordana, který zpochybnil rozhodnutí Ferrari angažovat jeho namísto Carlose Sainze. Sedminásobný šampion Formule 1 dal jasně najevo, že ho podobné názory nezajímají, a poznamenal, že necítí potřebu reagovat na „starší, v konečném důsledku bílé muže“.
Studio Lego vytvořilo věrnou repliku v měřítku 1:1, která má upoutat pozornost a vzbudit nadšení před uvedením speciální stavebnice SF-24 Lego.
Lewis Hamilton, sedminásobný mistr světa Formule 1, čelí těžkému období, kdy se zdá, že vše, čemu věřil a za co se v posledních letech zasazoval, se během několika týdnů zhroutilo. Pilot Ferrari vyjádřil znepokojení nad kroky amerického prezidenta Donalda Trumpa a jeho administrativy, ale ujistil, že i nadále bude bojovat za rovnost a inkluzi.
Max Verstappen je s novým monopostem RB21 zatím spokojený, ale zároveň varuje svůj tým. Připomíná, že i loňské zimní testy vypadaly slibně, přesto se sezóna 2024 nevyvíjela podle očekávání.
Páteční předsezónní testy Formule 1 v Bahrajnu narušil kuriózní incident – trať musela být dočasně uzavřena červenou vlajkou poté, co se na ní objevilo rozbité okno.
Technický ředitel Red Bullu Pierre Waché zlehčil význam úprav, které tým plánuje otestovat v závěrečném dni testů v Bahrajnu.
Předsezónní testy v Bahrajnu pokračovaly i dnes, přičemž dopolední mírný déšť zpomalil testování na zhruba hodinu. Nejrychlejším jezdcem dne se stal Carlos Sainz ve voze Williams.
Formule 1 se po zimní pauze opět vrací zpět na závodní dráhu. Dva týdny před úvodním závodem sezóny v Austrálii se odjel první den předsezónních testů v Bahrajnu. Nejrychlejší byl Norris.
Před rokem Lewis Hamilton šokoval motorsportový svět oznámením přestupu do Ferrari. Po nějaké době si fanoušci začínají zvykat na jeho nové působiště a brzy jej uvidí v akci. I když už žije v Itálii, kde si rád dopřeje místní speciality, přiznává, že si musí dávat pozor na svou oblíbenou pizzu, aby se vešel do závodní sedačky.
Mladý Ital Kimi Antonelli zažívá svůj debut na oficiálních předsezónních testech F1. V Bahrajnu sdílí vůz Mercedesu W16 s Georgem Russellem a během tří dnů si poprvé vyzkouší intenzitu přípravy na novou sezónu.
Liam Lawson se stal prvním, kdo z týmu vyzkoušel nový monopost Red Bull RB21 při zahájení předsezónních testů v Bahrajnu. Dopolední část testovacího dne patřila právě jemu, než vůz odpoledne převzal úřadující šampion Max Verstappen.