Už John Lennon téměř před půl stoletím řekl, že svět je syt kladných hrdinů. Většina z nás zná rčení, že nejlepší reklamou je ta negativní. Teď se objevují názory, že krize formule 1 debatovaná v médiích má na tento sport specifický dopad.
Takové prohlášení pro zpravodajskou agenturu Associated Press učinil nevýkonný člen představenstva F1 Martin Sorrell. Podle něj od chvíle, kdy se formule 1 ocitla pod palebnou stěnou kritiky, si jí lidé začali více všímat. "Je to zajímavé, ale nikoli neobvyklé; když se nějaký sport ocitne pod tlakem, nastoupí reverzní psychologie a lidé se o něj začnou více zajímat."
Sorrell připouští jakýsi konfliktní mód. "Když uvnitř jakékoli soutěže dochází k třenicím, jde o poněkud zvrácený způsob získávání popularity. Lidem se asi fungující a poklidná atmosféra příliš nezamlouvá," tvrdí Sorrell, ale zároveň připouští, že tato zvláštní situace má i své nepříjemné aspekty: zájem možná roste u diváků, ale odrazuje sponzory a investory. A to i přes avizované změny, které by měly vstoupit v platnost před sezónou 2017.
"Ke změnám dojít musí, formuli 1 to pomůže, ale musíme na ni hledět i z marketingového hlediska. A právě na Silverstone jsem zaslechl rozhovor dvou klientů; F1 je pro ně zajímavá, ale zároveň je znepokojují určitá fakta, o kterých slyšeli nebo četli. Vytváří to pocit nestability, nejistoty a nedobrý obrázek našeho produktu. Přesto si myslím, že potenciál možností je pořád velký. Už jenom proto, že sport je stále důležitější a jeho pořizovací náklady stoupají. Takže pokud budete nahlížet na F1 v kontextu možností, ty spíše porostou než aby klesaly," uzavírá své zamyšlení Sorrell.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.