Pirelli dodává pneumatiky do F1 už od roku 2011, v rámci víkendu v Monaku potvrdilo, že chce v F1 působit i po vypršení smlouvy - tedy po sezoně 2016. Konkrétně mají Italové zájem dodávat pneumatiky pro sezony 2017 - 2019.
Italský dodavatel 'černého zlata' však bude pokračovat jen za určitých podmínek. Těmi jsou - více testů a lepší podívaná. "Máme v úmyslu zůstat, pokud nás pravidla přesvědčí a pokud náklady budou v rozumné výši," prozradil prezident Pirelli, Marco Tronchetti Provera. "Chceme více testů, abychom mohli dodávat nejlepší možné produkty, které budou budit emoce.
Samozřejmě je hlavní otázka bezpečnosti. Hodně by nám pomohly testy v teplých krajinách jako jsou Bahrajn nebo Abu Zabí. Pokud by testy začínaly až v únoru, pak už je to moc pozdě a teploty by nebyly ideální. Je v zájmu stájí takto testovat." Týmy v rámci Strategické skupiny také navrhly, aby si mohly volně vybrat směs, kterou budou chtít pro daný víkend použít.
To se však Tronchetti Proverovi nelíbí: "To se určitě nestane. Musíme garantovat dobrou kvalitu produktů. Výběr by měl zůstat naší odpovědností, nakonec jde o to použít ty nejlepší možné pneumatiky. My víme, které pneumatiky jsou pro daný okruh spolehlivé."
Pirelli je otevřené novým výzvám, ale chce víc testů (foto: Pirelli)
Ital je naopak nakloněný zvětšení pneumatik: "Ve čtvrtek jsme nasadili 18' pneumatiky na vůz GP2. Jsme schopni vyvinout i 20' pneumatiky, to pro nás není problém. Technologie pneumatik je založená na materiálu a struktuře, ale jestli jde o 13', 15' nebo 18', to už pro nás nehraje zásadní roli."
Michelin se nechal slyšet, že kdyby do F1 vstoupil, tak by chtěl, aby pneumatiky měly větší výdrž. Pirelli teď kontruje, že pokud bude taková poptávka, tak není problém je vyrobit: "Jsme připraveni to [vstup Michelinu] příjmout. Stejně tak jsme připraveni, že budeme jediným dodavatelem. Výběr necháváme na FIA.
Z technologického hlediska by bylo jednodušší dělat pneumatiky s větší výdrží. Můžeme vytvořit gumy, které vydrží 10, 20 nebo 30 kol. Je to dobrá výzva." My jen dodejme, že proti "válce pneumatikářů" jsou týmy - více zde.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.