Honda obvinila španělský list Marca, že špatně vykládal údajný komentář jejich inženýra, Ryo Mukomota. Španělé tvrdili, že inženýr prohlásil, že japonská pohonná jednotka bude schopna vyhrávat závody až od roku 2017.
Zatímco dodavatel pohonných jednotek týmu McLaren na nejlepší hodně ztrácí a nedávno připustil, že jeho slabinou je výkonový deficit, tak jejich očekávání dostala další ránu, když Mukomoto prohlásil, že mohou zapomenout na vítězství letos i příští rok.
"Ne," byla prý odpověď Ryo Mukomota na otázku, jestli letos mohou vyhrát. "A příští rok budou [vítězství] také těžká. Pro nový tým je to těžké vyhrát první závod, když ostatní pracovali společně více času. V roce 2016 se budeme snažit vyhrát závod, ale ve světě motorsportu neexistují žádné garance."
Když byla Honda kontaktována Pitpassem, tak velice rychle odpověděla a popřela, že by jejich inženýr něco takového vůbec kdy řekl. Honda také obvinila španělský list Marca, že si celou věc vymyslel.
"Honda byla překvapena, když viděla článek na údajně uznávaném španělském webu týkající se mladého inženýra, pana Mukomota, který mluvil ohledně našeho projektu Formule 1. Pan Mukomoto nepracoval na našem projektu Formule 1 a nedělal interview ani se zainteresovanou stránkou ani s žádnými mezinárodními medii," stálo ve vyjádření Hondy.
Honda se na španělský list zlobí (foto: Honda Racing F1)
Její mluvčí pak dodal, že jak společnost Honda tak i Mukomoto dostali na základě tohoto komentáře nepříjemný e-mail. "Vyjádření, které mu bylo nesprávně přičítáno, je nesprávné a je dle nás škoda, že náš inženýr byl touto cestou nevhodně exponován. Navíc, jak on tak i Honda obdrželi naštvaný e-mail od jednoho fanouška, který je politováníhodný a neférový."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.