Podle Pastora Maldonada Lotus za Williamsem v rychlosti moc nezaostává. Věří, že to potvrdí dobrým výsledkem v Monaku.
Venezuelský pilot letos na body ještě nedosáhl a je v šampionátu poslední společně s piloty Manoru, ale jeho týmový kolega Romain Grosjean jich v posledních třech závodech dokázal získat 17 poté, co dojel dvakrát sedmý a v Barceloně osmý. Vůz Lotusu, který je od letošní sezóny poháněný Mercedesem, tedy potenciál má.
"Auto není špatné. Není nejlepší nebo druhé nejlepší, ale myslím si, že nejsme daleko za Williamsem. Stále jsou o trochu před námi, obzvlášť v kvalifikacích. V závodech jim jsme ale velmi blízko," uvádí Maldonado pro Motorsport.
"V některých stintech jsme o něco rychlejší - ne o moc, možná o desetinu. Myslím si, že mají horší degradaci než my, takže jsou na začátku stintu rychlejší, ale v jejich závěru jsme rychlejší my. Jsme jim docela blízko, potřebujeme se však dostat ještě blíže," uvědomuje si pilot Lotusu.
Doufá, že v kvalifikaci v Monaku, kde se mu obvykle daří, postoupí mezi nejlepších deset, a v závodě získají dobrý výsledek. "Monako je velmi zvláštní. Víme, že pojedeme na super-měkkých pneumatikách, moc super-měkké ale nejsou. V minulosti jsme se trápili s tím, abychom je zahřáli."
Lotus na Williams podle Pastora Maldonada moc neztrácí, díky šetrnosti k pneumatikám je ke konci stintů dokonce rychlejší (foto: Lotus F1 Team)
"Kvalifikace je tady velmi důležitá... Doufám, že z vozu dostaneme 100 % a budeme v nejlepší desítce. To by bylo skvělé," přál by si Maldonado. Povzbudila jej také výkonnost v 3. sektoru v Barceloně: "Trakce byla docela dobrá. Možná ne celková rychlost v zatáčkách kvůli přítlaku ve srovnání se špičkovými týmy, ale trakce byla fakt dobrá."
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.