Ve Španělsku si spousta lidí lámalo hlavu nad tím, co stojí za propadem rychlosti Ferrari. Přivezl Mercedes o tolik lepší balík novinek, nebo Ferrari jen nesedla trať? Nebo je za relativním propadem Ferrari to, že FIA začala přísně kontrolovat dodržování průtoku paliva. Dle mnohých expertů díky tomu rudí ztráceli zvláště ve 3. sektoru. Německý Auto Motor und Sport přinesl detailnější analýzu problému.
Šéf Ferrari, Maurizio Arrivabene, řekl: "Barcelona pro nás možná nebyla ideální tratí. Ale odstup 45 vteřin je jedoznačně až moc. Musíme teď v klidu zanalyzovat, v čem byl problém." Také vítěz dnešního závodu, Nico Rosberg, se divil: "V posledních kolech [závodech] se nám Ferrari neustále přibližovalo. Proto je velký náskok překvapivý. Věřím, že jsme vyhráli vývojový závod."
Je to opravdu jediné vysvětlení? Arrivabene dodává: "Náš upgrade auto zrychlil. Ale bohužel ne dostatečně." Má se za to, že barcelonské modifikace Mercedesy zrychlily o tři desetiny sekundy. Ty na Ferrari zřejmě také tak. Takže by oba nejrychlejší týmy letošní sezony měly mít stále přibližně stejný rozestup. Vettelovi však v kvalifikaci na Rosberga chybělo 0,777s a v závodě po 66 kolech 45,342s. To dělá 0,687s na kolo se stejnými strategiemi.
Ferrari z 3,9 s na 45,3 s ztrátyV Bahrajnu to bylo v cíli závodu 3,9 s. Takto velký rozdíl se jednoduše nedá vysvětlit rozdílnou charakteristikou trati a novinkami na vozech. Jezdci Mercedesu navíc mohli ve srovnání se začátkem sezony využívat power modus svých motorů o 100 km déle. Rosberg takový luxus ale ani zdaleka nepotřeboval. Na druhou stranu je třeba vidět, že v Bahrajnu oba Mercedesy ztratily určitý čas problémy s brzdami na konci závodu.
Ferrari v Barceloně jakoby došel dech (foto: Scuderia Ferrari)
Ve Španělsku už se začalo mluvit o tom, že FIA musela Ferrari přistříhnout křidélka. Od Bahrajnu totiž FIA začala měřit tlak paliva mezi senzorem měřícím průměrný průtok paliva a vysokotlakou vstřikovací pumpou. Mělo by tak být zabráněno tomu, že po měření průměrného průtoku paliva dojde k dodatečnému vstřiku paliva z postranní nádrže. Jinak by totiž mohlo docházet k tomu, že se do toku benzínu dostane extra porce navíc, a tak se obejde limit průtoku benzínu 100 kg/h.
Proč Ferrari ztrácelo tolik v sektoru 3?Po zimních testech se začalo spekulovat o tom, že právě takovým systémem disponuje tým Ferrari. Dle názoru expertů by mohl přinášet něco mezi 3 a 4 desetinami sekundy na kolo. Vhod by mohl být v pasážích tratě, kde je třeba hodně trakce. V Barceloně je to tedy sektor 3. Vzhledem k tomu, že Ferrari v této pasáži na Mercedesy ztrácí odhadem asi půl vteřiny, tak různí experti přišli s tvrzením, že se tým Ferrari výše popsaného systému musel vzdát. Pokud ho tedy vůbec kdy měl...
Nejrůznější pochybovači mají jasno - Ferrari ztrácelo dnes tolik právě kvůli tomuto. Hned se samozřejmě vyrojilo několik více či méně zajímavých teorií. Jisté je jedno - odpověď dostaneme už v Monaku a v Montrealu.
Rozdíl mezi vozem v kompletně nové specifikaci (Vettel) a vozem napomezí (Räikkönen) nebyl moc velký (foto: Scuderia Ferrari)
V rámci barcelonské kvalifikace bylo jedno auto přistiženo s vrchními krajními hodnotami tlaku benzínu v benzínovém systému až za senzorem měřícím průměrný průtok paliva. Jak teď už víme, jednalo se o jeden z Mercedesů, avšak technici týmu zřejmě dokázali fluktuace pochopitelně vysvětlit. Někteří dokonce tvrdí, že Mercedes krajní hodnotu překonal pouze jednou a to schválně. Proč by to dělal? Aby FIA na tuto možnost poukázal a nepřímo je tak vybídl k tomu, aby byla v této oblasti ostražitá. Na druhou stranu by se tím ukázalo, že FIA tuto oblast opravdu sleduje.
Pokud se opravdu jednolo o úmysl, tak pak zafungoval znamenitě. V 15:05, tedy 10 minut po konci kvalifikace FIA zaslala všem týmům technickou direktivu. V ní stálo, že od průměrného průtoku paliva 90 kg/h do limitu 100 kg/h nebudou tolerovány naprosto žádné krajní hodnoty tlaku v oblasti benzínového systému mezi senzorem a vstřikovací pumpou. Všichni tak byli varování, že v závodě bude FIA nekompromisní.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.