Ve Španělsku si spousta lidí lámalo hlavu nad tím, co stojí za propadem rychlosti Ferrari. Přivezl Mercedes o tolik lepší balík novinek, nebo Ferrari jen nesedla trať? Nebo je za relativním propadem Ferrari to, že FIA začala přísně kontrolovat dodržování průtoku paliva. Dle mnohých expertů díky tomu rudí ztráceli zvláště ve 3. sektoru. Německý Auto Motor und Sport přinesl detailnější analýzu problému.
Šéf Ferrari, Maurizio Arrivabene, řekl: "Barcelona pro nás možná nebyla ideální tratí. Ale odstup 45 vteřin je jedoznačně až moc. Musíme teď v klidu zanalyzovat, v čem byl problém." Také vítěz dnešního závodu, Nico Rosberg, se divil: "V posledních kolech [závodech] se nám Ferrari neustále přibližovalo. Proto je velký náskok překvapivý. Věřím, že jsme vyhráli vývojový závod."
Je to opravdu jediné vysvětlení? Arrivabene dodává: "Náš upgrade auto zrychlil. Ale bohužel ne dostatečně." Má se za to, že barcelonské modifikace Mercedesy zrychlily o tři desetiny sekundy. Ty na Ferrari zřejmě také tak. Takže by oba nejrychlejší týmy letošní sezony měly mít stále přibližně stejný rozestup. Vettelovi však v kvalifikaci na Rosberga chybělo 0,777s a v závodě po 66 kolech 45,342s. To dělá 0,687s na kolo se stejnými strategiemi.
Ferrari z 3,9 s na 45,3 s ztrátyV Bahrajnu to bylo v cíli závodu 3,9 s. Takto velký rozdíl se jednoduše nedá vysvětlit rozdílnou charakteristikou trati a novinkami na vozech. Jezdci Mercedesu navíc mohli ve srovnání se začátkem sezony využívat power modus svých motorů o 100 km déle. Rosberg takový luxus ale ani zdaleka nepotřeboval. Na druhou stranu je třeba vidět, že v Bahrajnu oba Mercedesy ztratily určitý čas problémy s brzdami na konci závodu.
Ferrari v Barceloně jakoby došel dech (foto: Scuderia Ferrari)
Ve Španělsku už se začalo mluvit o tom, že FIA musela Ferrari přistříhnout křidélka. Od Bahrajnu totiž FIA začala měřit tlak paliva mezi senzorem měřícím průměrný průtok paliva a vysokotlakou vstřikovací pumpou. Mělo by tak být zabráněno tomu, že po měření průměrného průtoku paliva dojde k dodatečnému vstřiku paliva z postranní nádrže. Jinak by totiž mohlo docházet k tomu, že se do toku benzínu dostane extra porce navíc, a tak se obejde limit průtoku benzínu 100 kg/h.
Proč Ferrari ztrácelo tolik v sektoru 3?Po zimních testech se začalo spekulovat o tom, že právě takovým systémem disponuje tým Ferrari. Dle názoru expertů by mohl přinášet něco mezi 3 a 4 desetinami sekundy na kolo. Vhod by mohl být v pasážích tratě, kde je třeba hodně trakce. V Barceloně je to tedy sektor 3. Vzhledem k tomu, že Ferrari v této pasáži na Mercedesy ztrácí odhadem asi půl vteřiny, tak různí experti přišli s tvrzením, že se tým Ferrari výše popsaného systému musel vzdát. Pokud ho tedy vůbec kdy měl...
Nejrůznější pochybovači mají jasno - Ferrari ztrácelo dnes tolik právě kvůli tomuto. Hned se samozřejmě vyrojilo několik více či méně zajímavých teorií. Jisté je jedno - odpověď dostaneme už v Monaku a v Montrealu.
Rozdíl mezi vozem v kompletně nové specifikaci (Vettel) a vozem napomezí (Räikkönen) nebyl moc velký (foto: Scuderia Ferrari)
V rámci barcelonské kvalifikace bylo jedno auto přistiženo s vrchními krajními hodnotami tlaku benzínu v benzínovém systému až za senzorem měřícím průměrný průtok paliva. Jak teď už víme, jednalo se o jeden z Mercedesů, avšak technici týmu zřejmě dokázali fluktuace pochopitelně vysvětlit. Někteří dokonce tvrdí, že Mercedes krajní hodnotu překonal pouze jednou a to schválně. Proč by to dělal? Aby FIA na tuto možnost poukázal a nepřímo je tak vybídl k tomu, aby byla v této oblasti ostražitá. Na druhou stranu by se tím ukázalo, že FIA tuto oblast opravdu sleduje.
Pokud se opravdu jednolo o úmysl, tak pak zafungoval znamenitě. V 15:05, tedy 10 minut po konci kvalifikace FIA zaslala všem týmům technickou direktivu. V ní stálo, že od průměrného průtoku paliva 90 kg/h do limitu 100 kg/h nebudou tolerovány naprosto žádné krajní hodnoty tlaku v oblasti benzínového systému mezi senzorem a vstřikovací pumpou. Všichni tak byli varování, že v závodě bude FIA nekompromisní.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.